工人姐姐不是妈妈，也不是奴隶

我家没有工人姐姐，洗衣服、烧菜和带孩子都一手包办。不过，身边有不少朋友的家庭，需要工人姐姐照顾孩子和帮忙家务。有的家庭把外佣视为家中的一分子，有的却当作奴婢看待。

曾经见过这例子，好友邀请我到半山高级酒店晚餐，旁边坐了一桌子的客人：他们看来是一家人，包括几位老人家、满口港式英语的时尚夫妇和他们两位小公子，当然还有两个分别照顾小孩的工人姐姐。

酒店餐桌相当大，亲友们都坐得非常宽敞，然而，两位工人姐姐没有同席，只能站在孩子后面恭敬地照料他们。

姐姐「没座位」的情况令我非常不舒服，不能想象香港仍有如此阶级观念。幸好，聪明的侍应立即把两张椅子放在孩子后面，她们才可以坐着陪吃。

只是，开餐后不久，那弟弟已不耐烦地哭起来了，其中一个外佣试图抱起他安慰，母亲却硬要儿子坐下，并以港式英语大骂：“ You Sissy! Stop crying now. You are hopeless!！”（你不长进，像个女生，快给我安静！）

听罢，小男孩哭得更凶。

餐桌上的闹剧

从以上迹象看来，这位日理万机的港妈，平日应该不太会带孩子，试问一个既肚饿又累的一岁小豆丁，晚上八时仍未吃饭，怎会不发疯呢？

戏码在后头，两岁多的哥哥此刻也蠢蠢欲动，撒野说不要吃饭并大嚷要离开座位。港爸立即出马，他的声音比港妈更洪亮，并使岀“再不听话就要”等恐吓招数，儿子却不就范，爸爸不断发出没有果效的命令，儿子就愈失控大叫。

两夫妇一个闹、一个吓；两孩子一个喊、一个叫，整场闹剧整整维持了一小时。

最终，由后排没饭吃的工人姐姐们收拾残局，接手亲生父母处理不了的问题——一个抱着少爷睡，一个耐着性子喂大少爷吃饭，闹剧才可终止。

各有分工彼此配合

80年代香港经济起飞，聘请外佣亦成为当时新潮流。最初外佣的职责仍以打理家务为主，并非全天候托管孩子。近年情况却改变了，为了增加家庭的收入，妈妈们生育后都赶返职场，反而把照顾孩子的重任，交托外佣。

这班在职妈妈全都精打细算，知道怎样铺排儿女的优质生活，懂得购买高质素儿童日用品，搭通所有入读心仪学校的渠道。孩子的前路，都被她们开拓得畅通无阻，不过，她们在教养子女的路上却显得束手无策。

于是，惟有把这责任外判给外佣。

只是我们都忘记了，大部分来港打工的外佣，生命本来就充满波折。她们离乡别井，被迫丢下自己的儿女，去照顾一班同样地因为父母忙着赚钱而不能照顾自己的孩子。她们都未必懂得整全地管教小孩，又怎能给予你儿女教养的需要呢？

事实上，身边很多好友都会把工人姐姐视为家中一分子，尊重她们，互相分工，并教导子女视外佣如真正的「大姐姐」看待。工人姐姐负责家务事宜，僱主放工回家后，便即担起父母的责任，跟孩子好好相处，说故事，谈谈心，虽然疲累，但回报是看得见的。

而到了工人姐姐约满的一天，「一家人」还依依不捨得相拥而哭呢！

工人姐姐不是妈妈，也不是奴婢，当父母能清楚自己及外佣的位置，彼此尊重及配合，才能对家庭发挥最大的益处。