再一次，她被自己挚爱的张爱玲“绊倒”。由许鞍华执导的电影《第一炉香》（Love After Love）于10月22日在大陆上映，计划于11月25日亮相香港银屏。它实在有着全明星式的制作阵容：改编自张爱玲同名小说，由内陆著名作家王安忆编剧，王家卫御用摄影师杜可风掌镜，台湾顶尖录音师杜笃之音效，阪本龙一配乐，和田惠美服装设计，更有大平台阿里影业、和禾影业加以投资……它汇集了亚洲顶尖的制作团队和内陆最雄厚的资本支持。
自80年代以来，张爱玲在大陆文学界地位颇高，电影《第一炉香》因此被寄予很大期望。在中国50-70年代的文学史书写中，张爱玲销声匿迹，但随着夏志清的《中国现代小说史》中文版推出，大陆学界逐渐意识到张爱玲是现代文学史上无法被忽视的作家，对她的出版、评论和研究在1985年之后渐次增多。90年代，借助港台大众文化的东风，张爱玲被书商发现，迅速填补了刚刚打开、一片空白的大陆通俗文化市场，“张爱玲现象”成为整个九十年代最重要的大众文化现象。
随着时代更移，作为文化符号的张爱玲早已被更青春、更浅近的安妮宝贝、韩寒和郭敬明等人取代，但张爱玲神话始终存在，《第一炉香》的上映也重新激活了大众对张爱玲的关注。
大陆读者在张爱玲身上发现了三十年文学的空白。张的爱情故事为受教育女性们提供了个体化的生命感受，一批传记以《乱世才女张爱玲》《张爱玲的风花雪月》《天才奇女——张爱玲》为名，塑造出一个出身贵族、多才多情、敢爱敢恨的知识女性浪漫形象，这是一种自信、大胆和潇洒个人主义女性。学者许子东则认为，张爱玲将都市生活刻画到极致，她的粉丝多是随市场经济而产生的小资读者。而在九十年代大众文化的历史怀旧热中，张爱玲营造出的旧上海又代表着民国怀旧、摩登氛围……九十年代大陆对张爱玲的热衷本身便是时代的印迹。随着时代更移，作为文化符号的张爱玲早已被更青春、更浅近的安妮宝贝、韩寒和郭敬明等人取代，但张爱玲神话始终存在，《第一炉香》的上映也重新激活了大众对张爱玲的关注。
然而自从该片在2020年威尼斯电影节非竞赛单元首映后，便不断有质疑声音传出，正式上映一周后，豆瓣评分已跌破5.5分，创许鞍华电影最低。叫座能力也并不乐观，据内陆电影商业平台猫眼预测，最终该片票房将止步在6000万，相较于1.5亿的投资成本，成绩可谓惊人惨淡。是许鞍华同张爱玲习性“相克”？是北上拍片后的她在多重妥协下丧失了灵气？抑或是大陆观众同这个旧时代的香港故事发生了严重膈膜？还是更残酷的，阅读“爽文”的人们早已不耐烦于张爱玲的考究和苍凉，而短视频（影片）用户们也已不能进入许鞍华的画面？