2020年,对于台湾中心的南投埔里小镇,是慎重的一年。于12月2日至5日,小镇举行十二年一度的庚子年祈安清醮法会,从农历十月十五日子时开始(即国历11月29日午夜),镇上“建醮”七天,不但必须遵守古礼“封山禁水”,全镇为此进行七天斋戒,更有74.5%的镇民缴纳了“丁口钱”参与仪式,信仰十分虔诚。
建醮,是台湾道教仪式之一,埔里所举行的是祈福为主的“清醮”仪式,主要目的是答谢神明的庇佑之恩,祈求地方平安。根据中研院民族所研究员林美容研究,在过去,乡镇是汉人社会生活自给自足的最小的单位,很多乡镇性之建醮活动,与孤魂野鬼的共同祭祀有关,是汉人之宇宙观的体现。
本次活动的“总坛”恒吉宫妈祖庙总干事洪景明说明,因埔里位于台湾内陆,早年对外交通较不便利,兼之医学不够发达,万一发生疫病,不容易得到治疗。因此特别举行“祈安清醮”仪式,希望聚落能够顺利平安。
仪式举办的经费,是由恒吉宫妈祖庙召集地方热心信众、里长组成的“清醮法会总理团”统筹醮务,出面收取“丁口钱”支应。在传统农村差序格局中,丁口意指“男丁女口”,即是以家户为单位收取的捐献,用于建醮相关开销,属于乐捐,并无强制,但一百二十年来至今,全镇仍有近八成的人自愿缴纳。