自2月17日，台湾出现首个新冠肺炎的死亡案例，在患者并无疫区旅游史的情形下，“社区感染”的恐惧开始笼罩台湾社会。2月20日，美国CDC将台湾列入“社区传播”阶段，台湾政府虽然严正否认，但民众的心态已日渐不同。随着本地确诊人数的逐渐升高，和全球防疫情势的严峻，台湾民间社会最重要的妈祖信仰，与防疫工作一度产生拉锯。
一年一度的妈祖进香活动是否应该延期？还是在做好防疫准备的前提下，如期举行？短短一周之内，台湾社会在网路上热烈辩论，讨论的核心环绕着台湾首屈一指的妈祖庙大甲镇澜宫而进行。以网路声量分析看来，希望进香延期的获得压倒性胜利。最终，大甲镇澜宫董事会宣布延期。
台湾的宫庙信仰文化紥根深厚，与现代城市生活之间的冲突也时有爆发。在日常生活中，庙会鞭炮与乐声会产生噪音、蓬勃的香火会带来空气污染，是主要争议点。而在选举时，宫庙深入乡土社会的深厚组织，则总会与政治派系有所牵连，进而引出围绕特定候选人的激烈争议，如“宫庙染黑、（以非理性的政治选择）影响乡民、中国代理人”等争论从未停歇。
这些论争，自2017年的“灭香运动”开始，逐渐进入主流社会。原本对于宫庙文化、乡土组织关系并不熟悉的人，也会在“支持环保”、“阻断中国代理人”等议程下，以宫庙为想象的神秘黑箱，认为其是需要大力改造的对象，积极参与论争，掀起“宫庙政治”的前奏。