7月28日，22名港大校委开了一个3小时的闭门会议，以压倒性的18票解雇了戴耀廷——在港大法律学院任教近30年的终身制副教授。港大这一决定迅速引发香港以至国际学界的关注，外界忧虑香港高等院校的治学自主已亮起红灯。
伏线始于6年前。戴耀廷和时任香港中文大学社会学系副教授陈健民、牧师朱耀明，三人共同发起争取普选的占领中环行动，后被起诉串谋作出公众妨扰罪及煽惑他人作出公众妨扰罪。官司扰攘数年，去年4月结案，戴耀廷被判囚16个月，其后提出上诉。戴入狱一个月后，港大校长张翔启动了解雇戴耀廷的程序。
在109年历史的香港大学，解雇一名终身制教授仍要走过颇为繁复的流程。首先，张翔委任一名副校长领导“探讨充分解雇理由委员会”来调查戴耀廷，这个委员会的结论是，不判断戴是否适合继续任教。张翔之后把讨论交到教务委员会（the Senate），这是港大最高的学术团体，由各院院长、教授等组成，教务委员会裁定：戴属“行为不当”，但没有充分的解雇理由。戴耀廷的去留，最终被交到港大校务委员会（the Council）的手上。
这是港大最高的管治机构，有权决定大学的财务和人事任命，由24名委员组成，其中15人为校外人士，多为城中权贵，目前一委员去世，而港大教授陈志武缺席会议。7月28日下午，校委会开始闭门会议，讨论戴耀廷去留，大量传媒等候门外。3小时后，校委开始离开，网上同时传来消息：校委会推翻教委会的裁定，即时解雇戴耀廷。没有人宣告会议完结，也没有人告知解雇因由。在会议前后，对传媒说话的只有一人，校务委员、本科生代表李梓成，但由于会议有保密协议，他表示可以透露的有限。