无线电视（TVB）的衰落，本身就是一部如长篇连续剧般的历史。电视曾经是构成香港人文化生活的主体之一，至今却成了保守、反动甚至邪恶的代名词。回顾TVB的历史，就是回顾香港共同体在半个世纪里的生死爱恨。
香港文化研究论者过去有一近乎共识的判断：电视对香港人文化身份建构起著关键作用。在大众电子传媒当道的时代，“观看电视”是一种凝聚力相当大的庶民活动，上世纪七八十年代有用以描述电视观众的用语通常是：“在电视机旁边的观众”、“观众今晚安坐家中”。电视对集体文化意识的影响力主要在于，电视文本信息来源单一，但覆盖面极广；而“在电视机旁边的观众”则是“今晚安坐家中”，沉默地、被动地接收。因此电视广播在对巩固集体认同、塑造共同文化经验上，起著巨大的黏合作用。香港电视的例子俨然呼应了安德森（Benedict Anderson）对想像共同体（Imagined Communities）的著名分析，“观看电视”是当年香港人主要娱乐，电视节目里对“香港”及“香港人”的想像性表述，深刻地塑造了普遍香港人对自身所在的共同体的理解。
从收视、形象和股价看
TVB从失去“建构香港身份认同”的光环，到被民间视作敌人妖魔，那不仅是一个漫长的历史过程，更折射了香港人共同体想像的演化和更新。
有一些数据可以反映其中的影响规模。电视节目收视率一般以点数计算，以全港“电视人口”为基数，每一点即为“电视人口”的百分之一。现时香港一点收视率大约代表6.5万人，而今天电视节目收视，超过30点已很不简单，例如据TVB资料，2019年收视最高的电视剧集中，没有一出能在平均收视上能超过30点（即195万人），只能在个别集数（如大结局）中达30点以上。但在1980年代的香港电视黄金时期，电视剧集收视动辄40点以上，甚至出现50点乃至60点的疯狂收视，折合超过300万人（即超过全香港一半人口）同时收看。
当然上述数据对照水份很多，例如1980年代的数据不完整、两个年代对“电视人口”的计法不同、统计收视率的技术跟方法也有差别，但我们亦不能抹煞一个事实：电视作为建构香港人共同体想像的旧媒体时代，已经遥遥地过去了。2000年以后，互联网兴起，即使不少人仍会看电视，但电视已退出生活必需品行列，变成众多流行文化活动的其中之一，而且算是一种老派的选择。但真正令香港电视衰落的，是作为第一大台的TVB的衰落。