【编者按】在前两期“华府传真”的栏目中，端传媒邀请熟悉外交与政策的美国专业人士，解读中美关系的当下与未来。在这一期，端传媒采访了身在华盛顿的中国美国商会主席William Zarit，由他来谈一谈，过往对政治避之不及的企业界，如何被当下华盛顿和北京之间的“风向”影响，又如何谋求生存之路。
“没有人想要伸出脖子当那个出头的人。”在2020年2月华盛顿的一场会议上，William Zarit曾向与会者举例解释美国企业界在中美交锋之下的尴尬处境：当美国企业在中国面对技术侵权和知识产权盗窃时，美国驻华大使馆与美国商会希望从中国政府那里寻求解决方案，中方便会要求美方提供具体案例以作判断。“没有人，没有一家公司愿意出来当志愿者。”William Zarit说，他们担心遭到中国政府的报复。
Zarit表示，这样的沉默，美国企业界已经保持多年。美国国家公共电台（NPR）曾经报导过：尽管面临长达二十年的技术偷窃和黑客入侵，美国企业为了盈利，依然不愿出声。而美国贸易代表办公室的官员也曾抱怨，因担心触怒中国政府，美国企业甚至不希望美方“采取强硬措施”。
“而现在，他们还担心来自美国政府的报复。”William Zarit对端传媒记者说。
William Zarit是中国美国商会（American Chamber of Commerce in China）的主席，这家机构代表了在中国从事商业活动的900余家美国企业和4000余位美国企业家。他同时是美国科恩集团（The Cohen Group）的资深顾问，这间咨询公司由美国前国防部长（1997-2001）William Cohen创立，成员均是前美国政军界高层，例如前北约盟军最高司令和前美国副国务卿，同时深耕中国业务，在北京和天津设有分公司，协助美国企业应对在华的政策和商业难题。