收到“《端传媒》X Society for Hong Kong Studies ”栏目编辑约稿，希望我可以介绍一下自己新近出版的雨伞运动著作（Pang Laikwan, The Appearing Demos: Hong Kong During and After the Umbrella Movement (Ann Arbor: University of Michigan Press, 2020).）。我的写作初衷很简单：2014年的我，很想理清雨伞运动是什么，结果写了四年也写得含混结巴，却因为身在越来越无章和郁闷的香港社会中，觉得这种写作很沮丧，还是要告一个段落。书稿送审后，收到三位匿名评审的评语，总的来说都很正面鼓舞。但其中一位评者问道：已经出版关于雨伞运动的学术讨论何其多，这本书是否已经明日黄花？
我记得曾跟研究生说过，学术一定要滞后，否则没法超前。作为老师，我当然可以讲得铿锵；但作为一位学术生产者，在疾如旋踵的学术潮流当中，要根据自己的兴趣、步伐和能力研究自己关心的问题，其实是一件越来越困难的工作。
“民众”当然是民主的主角，主角出场了，故事才刚开始。但对于这个主角，我最有兴趣的不是她是谁，而是其不断转变的状态。对于这本书，“出现”才是最重要的概念。
书稿送审是2018年中，出版是2020年初，对美国大学出版社而言，速度已经很快。可是，这段期间，香港社会“来回地狱又折返人间”了几次，中间我也不断问自己，这本书究竟意义何在。到了今天再看这本书，我又不得不自我安慰地说，学术的滞后原来真的很重要。这本书的焦点虽然是雨伞运动，但书中提出关于香港的问题，不但没有过期，背后的困局与引申的对峙却越来越难以拆解。雨伞运动留下的思考，可能要经过一些岁月的洗礼和参与者的历练，才可以慢慢把握。这本书能消化的其实依然很小，但最重要的是我们先不要忘记。
这本书收录了我一些杂乱的思考，基本上可以笼统分有三条主线：人本上，我想问民主是什么；空间上，我关心共居这个概念；时间上，我想探讨今天我们的政治参与跟社会的过去与未来有什么关系。本书命名 Appearing Demos ——“出现中的民众”，中间其实也包含了这三方面的探索。“民众”当然是民主的主角，主角出场了，故事才刚开始。但对于这个主角，我最有兴趣的不是她是谁，而是其不断转变的状态。对于这本书，“出现”才是最重要的概念。
《民现：在后占领时代思考城市民主》
作者：彭丽君
翻译：李祖乔
出版社：手民出版社
出版日期：2020-05-01
民众不是瓦解、不是消失，而是出现
相对布朗所描叙的民主瓦解，和阿巴斯所提出的香港消失，我希望本书写的香港民主，是处在一种挣扎萌芽的状态。
在2015年，美国政治学家云迪布朗（Wendy Brown）出版了一本比较有影响力的书，名为《民众的瓦解》（Wendy Brown, Undoing the Demos: Neoliberalism’s Stealth Revolution (New York: Zone Books, 2015).），她指出，新自由主义把个人从民众中一个一个分割开来，以不同的经济和法律逻辑去瓦解社群和政治，也清空民主。布朗展示了新自由主义如何把市场的框架扩散，再施行到所有社会领域中，全面地把人类配置成市场的行动者。布朗的理论跟香港既息息相关、又截然不同：香港是全球一个最重要的新自由主义城市，但也孕育了热切投身民主的新世代，我希望通过“出现”去反思“瓦解”，一方面继续正视新自由主义的问题，但另一方面，对香港而言，我乐观的相信民主还是有希望的。
另外，当年还在港大教书的学者阿巴斯，在1997年出版了一本关于香港的书，其中的主要概念是“消失中的政治”（Politics of Disappearance），希望表达一种处于出现和消失之间的文化身份（Ackbar Abbas, Hong Kong: Culture and the Politics of Disappearance (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1997).）。他指出，香港的文化身份在八十年代因为九七问题而出现，是一种因为恐惧消失所以存在的状态，而这种文化注定在消失的过程中挣扎徘徊。这本书到了今天依然是外国朋友研究香港文化的主要入门读本。但我总觉得大家通过“消失”这个概念去了解香港文化会有缺失，因为香港很多朋友正在做的各种不同工作，目的正是希望能够持久地建立这地文化，伞运中的各种文化活动就是最好例子。
相对布朗所描叙的民主瓦解，和阿巴斯所提出的香港消失，我希望本书写的香港民主，是处在一种挣扎萌芽的状态，而这个分析框架，也受益于阿伦特（Hannah Arendt）的一个重要核心思想 ——“出现 ”(appearance)，这概念由现象学发展出来，指的是政治参与一定要以自主个体的姿态现身，在公共现场被人看见，也看见别人，这样才可以筑构既多元又平等的政治空间。政治行动者通过协商、讨论、自我表达和互相理解，进而形成公共的政治意识。这概念是本书一个基本框架，可以形容伞运，更可以表达新一代香港人对政治的看法。