这场由新型冠状病毒引起的肺炎疫情已经对全人类的生命健康造成严重的安全威胁，由于飞沫传播是这种病毒的主要传播形式，为了最大程度地切断传染途径，戴口罩成为了医护人员和未被感染者最基本的防护手段之一。这就导致对口罩的需求在短时间内出现井喷的现象，不仅在中国，而且在全球范围内，市场上口罩基本销售一空，连世界卫生组织都表示新型冠状病毒肺炎疫情已经导致目前对口罩、手套的需求量是正常水平的100倍，个人防护用品的长期短缺将成为人类应对这场肺炎疫情的巨大挑战。
作为世界上最大的口罩生产国和出口国，中国的制造能力毋庸置疑，数据显示中国口罩的年产量占全球的50%以上，2018年全年共生产45.4亿只，平均每天1243万只，但目前即使达到肺炎疫情前的最大产能，每天2000万只，也完全无法满足应对肺炎疫情的“战时”需求。根据测算， 在全面复工的情况下，第二、三产业的就业人口每天需要消耗5.3亿只口罩，在极端情况下，仅供第二产业、医疗救治和交通运输的工作人员的口罩数量也将达到2.38亿只。
因此，中国政府正采用多种措施协调企业增产转产，国家发改委在2月19号的新闻发布会上，表示口罩产能利用率已经连续多天保持100%以上，每天的产量超过1000万只，其中医用N95口罩每天的产能是60万只，能够保证全国一线医护人员的需求。随着原材料供应和物流运输的逐步恢复，以及大量全自动口罩机的投产，到2月底，中国的各类口罩产预计能达到近1.8亿只，将大大缓解目前的供求紧张局面。
从供应链的角度看，口罩的生产涉及到化工、机械、物流、电子等不同地区的多个产业的协同，因此口罩荒现象在一定程度上反映了中国制造业的问题。
此次口罩荒现象是肺炎疫情下的极端情况，中国企业和个人的全球采购不仅引起世界关注，而且震动各国的库存市场，可见口罩虽小，影响巨大，因此中国口罩产能的恢复与增加对全球应对此次肺炎疫情，提升公共卫生防护能力至关重要。从供应链的角度看，口罩的生产涉及到化工、机械、物流、电子等不同地区的多个产业的协同，比如原材料聚丙烯颗粒来自于中石油的镇海炼化，在湖北仙桃加工成中间产品熔喷无纺布，生产设备口罩机来自于广东东莞，鼻梁条、挂耳绳、粘合剂等小配件来自于全国各地。由此可见，口罩荒现象在一定程度上是反映了中国制造业的问题。