炎夏八月由一场公开对话拉开序幕。反修例运动已持续两个月，学生走上前线抗争，大专院校校长的角色，则在半个月前已搬上公众讨论的台面。时隔近半月，8月1日，香港迎来第二次大学校长与学生的对话，香港中文大学校长段崇智在学生追问后，拒绝表态是否支持成立独立调查委员会及警方滥权，有同学离席抗议，对话不欢而散。
从单一议题的抗争开始，反修例运动搅动各种问题，触发香港一场史无前例的管治危机。港府对此处处回避，民间五大诉求长期不获回应，示威者不断升级行动，警民冲突进入白热化阶段，而香港市民的不满和愤怒，滚雪球般疯狂累积。对港府和特首林郑月娥的不满、对警方的不信任和愤怒不断叠加、燃烧。
在八月的香港，每周末均有游行示威行动，逾10场游行、集会最后均演变为大型警民冲突。和平游行仍然在不断进行，但经常演变为警民冲突：勇武示威者燃烧杂物、扔砖头、汽油弹、持铁通追赶警员，而警方则密集式发射催泪弹、常态化发射布袋弹、海绵弾及橡胶子弹、警棍殴打示威者头部。在8月，香港警方第一次对示威者拔出真枪并鸣枪示警，同时也第一次将水炮车开进现场并发射水柱。721元朗无差别袭击事件所引发的对警方的愤怒仍未消解，一名女生右眼怀疑遭布袋弹重创的事件又再次引爆民众愤怒，而警方承认在示威活动中乔装不同人物之后，市民和示威者对警察的不信任再次增高。“抓鬼”和怀疑的气氛弥漫香港。
在香港不同社区，普通街坊围骂警察的事件不断发生，他们不是什么浑身装备的示威者，而是踢著拖鞋、身穿便服的市民，高呼“香港警察、知法犯法”“我们不需要你们”，并用“黑社会”指骂警察；而在示威现场，警察则开始公开用“曱甴”（蟑螂）来骂示威者，还有传媒工作者。