8月14日，意大利北部城市热那亚（Genova）的莫兰迪公路桥（Ponte Morandi）发生垮塌事故，造成43人遇难。这是该国由五星运动和联盟党组成的“民粹”政府所面临的第一次灾难“大考”。在如何引导舆论、赢取民心方面，两党自有其逻辑。而从目前实际效果来看，意大利民粹风潮可谓再添助力。
“断桥”冲击波震撼全国
8月14日，就在意大利传统“八月节”（Ferragosto）前一天，交通繁忙的热那亚莫兰迪公路桥发生垮塌，30多辆汽车从40多米高的桥面坠落，造成43人遇难。事故发生当天，意大利总理孔特（Giuseppe Conte，台湾译孔蒂）前往事故现场，在对媒体记者的发言中说：“对于一个发达国家来讲，这场悲剧是不可接受的。”
次日，孔特召集内阁成员在热那亚召开特别部长会议，宣布当地进入为期12个月的“紧急状态”，中央政府将拨款500万欧元用作前期必要干预款项。随后，18日被定为“全国哀悼日”。
莫兰迪桥是意大利A10高速路上横跨波尔切维拉河（torrente Polcevera）的公路桥，向西向南可通往热那亚商业码头、热那亚机场乃至法国南部，向北则连接去往米兰方向的A7高速公路。这处交通要道垮塌致死数十人，无论对社会经济的影响，还是对民众情感的冲击，都具有极大震撼性。