2018年7月6日，日本新兴宗教团体奥姆真理教原教主麻原彰晃、原教徒新实智光、早川纪秀、中川智正等7人被执行了死刑。20天后，余下的6名原教徒也被处以极刑。
奥姆真理教自1984年成立以来犯下累累罪行，其中以1989年11月5日的坂本堤律师一家三口灭门事件、1994年6月27日的松本沙林毒气事件（死者8人，伤者约600人）和1995年3月20日的东京地铁沙林毒气事件（以下简称“地铁沙林事件”）最为恶劣，并称奥姆“三大事件”。
而地铁沙林事件造成13人死亡，约6300人受伤，不少人留下后遗症，其规模和烈度又远超前两次事件，是日本国内迄今为止遭受的最惨重的恐怖袭击。虽然该事件已过去二十余年，但电视屏幕映出麻原当年乱发披肩、眯缝双眼的形象时仍然令人悚然。
而目睹这一切的村上春树，正是在1995年地铁沙林毒气事件后，完成了自己在创作上的转向。