【编者按】:孟加拉湾这片海,一度是全球历史的中心,但随着它被不同国家的国境所切割,又在战后的学术框架中,被“南亚”与“东南亚”一分两半,这段“共有的过去”随后被遗忘为“不同的历史”。苏尼尔・阿姆瑞斯(Sunil S. Amrith)是哈佛大学南亚研究及历史学教授,专研南亚研究、跨域移民、公共卫生与贫穷史等。他的著作《横渡孟加拉湾:浪涛上流转的移民与财富,南亚・东南亚五百年史》英文版在2013年出版,中文版于去年底在台湾翻译出版,引起台湾各界对“南亚”“东南亚”两区域历史连结的思索。台湾读书类网站“说书”在阿姆瑞斯月初访台时对他进行了专访,谈到了东南亚国家的起源、移民、区域史的研究等话题。端传媒获作者授权编修刊发,以饕读者。下文“问”为说书团队中关注东南亚的编委江怀哲。
问:阿姆瑞斯教授您好!作为第一个问题,我想请你用三个关键词来形容你的这本《横渡孟加拉湾》。
阿姆瑞斯:这问题确实不容易回答。我想我第一个选的关键字会是“多音的(polyphonic)”;这是一本拥有多样声音的书,因为当初我希望透过多种视角来呈现这区域的历史。第二个是“实验性的(experimental)”;我想将不同种历史编织一块,特别是环境史与移民史。这两个都是历史学里面发展非常悠久的领域,但将他们一同讨论我想还是非常具有实验性的。
第三个关键字的话,我希望这是一本非常“人性的(human)”的书,就像我会同意将这本书视为一本“由下而上的历史(history from below)”观点的著作。但当然要尝试这样的视角有其限制,如许多我书中的角色仅短暂的出现后即不再出现,主要的原因是这些人并未留下太多的踪迹在历史档案里,多数未留下回忆录或不识字,但我当时确实努力想搜集最多的资料出来。
问:说到“实验性的(experimental)”,你提到环境史与移民史在历史学里面都算是发展稳固的领域。但我好奇想问的是,这本书有试图对话的对象,或尝试抗衡或赞同的知识典范吗?