1974年，为美国国防部服务的科学家卡恩(Robert E. Kahn)和史丹佛大学的瑟夫(Vinton G. Cerf)联手提出研究成果：TCP/IP协定，奠定了现今网际网路( 互联网 ) 信息传输的基础。
1980年代起，向公众开放网际网路开始在全世界范围野蛮生长。用“网”这个字恰如其分，不到三十年的时间，在眼睛看不见的领域里，网际网路紧紧缠绕住文明社会里的每一个人。
承载、流通著海量信息，再加上“无国界”的特性，很长一段时间网际网路让人欣喜万分地相信，它将促进知识的流通和机会的平等。在中国大陆，互联网更曾经是向公民社会赋权的利器，自由主义知识份子高度期待藉著它倒逼政治改革，推进社会文明。
“一个公共舆论场早已经在中国著陆，汇聚著巨量的民间意见，......一个可以让良知默默地、和平地、渐进地起作用的空间。每次鼠标点击都是一个响亮的鼓点，这鼓点正从四面八方传来，汇成我们时代最壮观的交响。”
评论者笑蜀语音未停，互联网却飞速变了调，中国政府和网路科技巨头结合成利益共同体。公民在享受互联网带来的便利和机会的同时，拱手奉上个人资料，成为政府监控、分析的原始素材。对于一整代自由主义知识份子而言，过去二十年的互联网，就是一段天使变恶魔的故事。
从互联网审查到big data big brother，从每一篇文章到集结出来的专题群可以看到，端传媒始终没有放松“互联网@中国”的揭露和探索。说好这一段故事，探索互联网从自主到驯化，是理解当代中国的一条线索，甚至可能是最重要的一条。
由网际网路拉动的数据经济，一般总是以“浪潮”、“趋势”这种“集合体”的形式呈现在世人眼前。但《数据工厂里的标记员：我们训练人工智能，直到它取代我们》，这篇上周上线的作品里，一个“浪潮里的个体”，她的工作细节、身心情状在记者吴婧的笔下立体浮现。而这个个体的状态，照映著牛津大学人类未来研究所研究员Jefferey Ding在一份报告中的预测：
“AI 是中国第一个真正有机会制定游戏规则的技术领域。”
从数据走向人工智能(AI)，人在不知不觉中被监控、捆绑，我们在网路上的足迹是窥探隐私的入口，更成了商业交易的标的。回到全景图象的描写。一部欧盟的新法规《通用数据保护条例》（General Data Protection Regulation， GDPR）在上周五正式生效，它是什么？它有没有可能，或者怎么改变个人和互联网公司急速失衡的权力关系？《什么是 GDPR？今天生效的这部法律，要将你的数据重新交还给你》，对这个议题做了浅白但全面的介绍。
这是端传媒下一个专题群的开始， GDPR虽然是一部仅在欧盟境内生效的法律，但出于对欧盟公民的保护，它同样具有“跨国性”，它和至今仍然处于“野蛮生长期”的中国“互联网政商复合体”，未来会产生什么样的价值碰撞？这碰撞有多激烈？而更重要的是，身处其中的个体，该怎么藉著 GDPR和它揭示的精神，重新得回“生而为人”的尊严与主动。至少，也绝对不该是一场“一场重塑人类行为的社会实验”的实验品。