2018年4月5日，一桩二十年前的案子忽然进入公众视野：北大校友李悠悠实名举报原北大教授、长江学者沈阳，指控他二十年前性侵学生高岩并致其受压自杀。第二天，北大官方作出通报说明，指当年公安局曾对此事作出事实认定，而北大也对沈阳进行了行政处分。
不过，由于北大的通报非常简短，真相仍笼罩在一团迷雾之中：公安局作出的事实认定是怎样的？北大当年又是如何讨论沈阳事件，对其作出了何种行政处分？为寻求答案，4月7日，北大学生邓宇昊发出一封公开信，号召师生向校方申请信息公开，要求进一步披露当年记录，包括1998年与沈阳事件有关的会议记录和警方调查结果通报等。
邓宇昊的公开信虽然发出后不久即被删除，但仍以各种形式在网上被广传。当晚九点多，他所在的数学科学学院（以下简称数院）负责学生工作的老师向他发出了“约谈”要求。在两次婉拒后，邓最终在压力下赴约，但直到次日凌晨仍未返回宿舍。
一众获知消息的同学随后赶到现场声援及“捞人”。据来自不同渠道消息透露，此次“捞人”行动似乎一度被校方定性为“学潮初期”，事后亦有部分参与同学被校方约谈施压。在近三个小时的“捞人”行动中，学生们究竟经历了什么？他们的真实诉求又是怎样的？端传媒采访了两名当晚在场的北大学生，并综合现场同学的记录，尝试还原4月7日晚到8日凌晨的“捞人”全过程。