2018年4月5日，一樁二十年前的案子忽然進入公眾視野：北大校友李悠悠實名舉報原北大教授、長江學者沈陽，指控他二十年前性侵學生高岩並致其受壓自殺。第二天，北大官方作出通報說明，指當年公安局曾對此事作出事實認定，而北大也對沈陽進行了行政處分。
不過，由於北大的通報非常簡短，真相仍籠罩在一團迷霧之中：公安局作出的事實認定是怎樣的？北大當年又是如何討論沈陽事件，對其作出了何種行政處分？為尋求答案，4月7日，北大學生鄧宇昊發出一封公開信，號召師生向校方申請信息公開，要求進一步披露當年記錄，包括1998年與沈陽事件有關的會議記錄和警方調查結果通報等。
鄧宇昊的公開信雖然發出後不久即被刪除，但仍以各種形式在網上被廣傳。當晚九點多，他所在的數學科學學院（以下簡稱數院）負責學生工作的老師向他發出了「約談」要求。在兩次婉拒後，鄧最終在壓力下赴約，但直到次日凌晨仍未返回宿舍。
一眾獲知消息的同學隨後趕到現場聲援及「撈人」。據來自不同渠道消息透露，此次「撈人」行動似乎一度被校方定性為「學潮初期」，事後亦有部分參與同學被校方約談施壓。在近三個小時的「撈人」行動中，學生們究竟經歷了什麼？他們的真實訴求又是怎樣的？端傳媒採訪了兩名當晚在場的北大學生，並綜合現場同學的記錄，嘗試還原4月7日晚到8日凌晨的「撈人」全過程。