根据美国全民基本收入（UBI）专家表示，2018年会是UBI成为政治主流的开始。支持者声称，它可以大幅度地推动经济、消除贫困，给人们更多的休闲时间，追求其他人生目的。批评者则反驳，这可能会让人懒惰、鼓励他们失业，且国家财政无力负担。由于双方观点只能透过经济模型或思辨交锋，因此往往莫衷一是。
谈到UBI的成本，美国有研究指出，以官方贫穷线每年发放成人12000美元、儿童6000美元，每年成本约为5400亿美元，大概占美国2009年GDP的2.95%、联邦总支出的15%。但也有不同的算法，差距可达3至4.5兆，如前财长萨默斯（Lawrence Summers）即认为，若是每人每年发放2.5万美元，总成本达到5兆，远超政府年收入，故美国政府不可能有钱支付。
近几年来，世界各地都在进行UBI实验，像是美、德、芬兰、加拿大等国内地区，夏威夷州甚至通过首部UBI法案；瑞士曾经计划实施，但被人民否决。这也不是已开发国家的专利，有慈善机构在肯亚采取类似实验、印度与印尼都有相关讨论，均是为了观察人类对UBI会做出什么反应，做为未来政策参考。
不过，UBI仍是一个争议巨大的概念，但争议多在欧美，亚洲鲜少讨论。这可能是由于亚洲诸国仍有着以工作决定个人价值的传统观念，现阶段社会恐无法接受；财政是否能够负担也没有相关的精算，似乎落后国际趋势许多。不过，这不代表亚洲诸国不需要此议，而是需要条件式的UBI。