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据《纽约客》杂志报导，2006年的时候，一个尼泊尔当地的民意调查者被毛派武装分子绑架了，这名民意测验调查者代表的是美国的战略观察家Stan Greenberg。尼泊尔的毛派武装长期跟政府对峙，但他们索要赎金的方式既不是金钱，也不是武器。他们索取的是Greenberg团队手中的调查数据，他们想了解国内的政治气候，和自己在国民中的形象。美国公司后来交出了数据。数年之后毛派在尼泊尔的议会选举中取得了胜利。
十多年过去了，随着大数据时代的来临，当今世界，能够帮助政治力量取得战略胜利的，可能不仅仅是武器，而是数据。二十一世纪，谁掌握了海量数据，谁就可以抢占先机，在商战或者政治斗争中把握主动。
两个星期前的周六（2018年3月17日），英国的一家名叫剑桥分析（Cambridge Analytica）的公司引发国际关注，因为其员工Christopher Wylie向纽约时报和英国卫报爆料，公司通过一款叫“This is my digital life”的Facebook第三方应用软件，吸引了27万注册用户（类似于社交平台上常见的点链接赢红包的营销手段）。然后利用Facebook对用户信息安全管理上的漏洞，通过注册其应用的27万用户的好友列表和用户信息，成功窃取了Facebook 5000万用户资料，并使用先进的机器学习和数据挖掘算法，对5000万用户推送虚假信息，成功左右选举结果。
假新闻对选举影响举足轻重
其后英国电视台广播第4频道channel 4播出了卧底记者对剑桥分析的三次卧底暗访，尤其是对其CEO Alexander Nix的专访，堪比谍战大片。Nix吹嘘说，曾经利用金钱、乌克兰美女影响过多国选举。剑桥分析随后解除了Nix的职务，说他的言论不代表公司。英国政府也开始对剑桥分析展开调查。而美国联邦通信委员会（FTC）要开始对脸书泄漏用户数据一事展开调查。脸书可能面临巨额罚款。值得一提的是，剑桥分析的出资人和策划者Robert Mercer，跟美国当选总统特朗普的前军师Steve Bannon关系密切。
很难确定剑桥分析的行为在多大程度上影响了选情，估计脸书自己也不清楚。但是要知道，在美国大选期间，两个候选人之间的选票非常接近。在一些关键的摇摆州，差距只有几万票。例如，在佛州，特朗普比希拉里多10万票，在宾州多5万票，在威斯康星州多2万票，在密歇根只多1万多票。可见差距非常接近。很难说有多少用户因为看到了Facebook上的虚假新闻而改变了看法和投票意向，但是其对选举结果的影响不容小视。试想一个本来摇摆不定的投票人，在看到了希拉里的负面新闻，说希拉里是个不老实、有贪污前科、有可能叛国的骗子之后，会做何选择。
创立于2004年的脸书，是全球最大社交网站，2017年月活用户达到了20亿，将近世界人口四分之一，掌握了海量用户数据。用户数据泄漏的新闻传出之后，脸书的安全管理漏洞，成为了众矢之的，脸书CEO扎克伯格饱受指责。新闻报导披露之后的周一周二两天，脸书的股价接连下挫，累积下跌了12%。截至星期四止，脸书的股价从高点的185美元，跌到152美元，已下跌了接近18%，市值蒸发近1000亿，这个数字接近2012年脸书上市时候的市值。
用户使用脸书的时候，自己的使用习惯，喜欢读哪类文章，对哪些话题文章点了赞，都会被记录下来。同时有哪些好友，好友有哪些爱好，这些用户信息就是社交网站最核心的资产。
Facebook曾经想打造一个网络平台，上面可以运行各种应用，通过Facebook在2010年4月21日推出的Graph API 1.0获取了不仅是这些用户的信息，还包括所有这些用户“好友”的信息，这些信息包括用户的姓名、位置、你所有的好友、家人、工作历史、你上过的学校、生日、你打过卡的地方、你参加过的活动、你的家乡、你的喜好、图片、你的恋爱情况、宗教信仰和政治倾向。所有的如此种种，都可以被拿来精确计算并投放广告（参见这个链接）。因为Facebook没有对获取好友信息做限制，通过网络爬虫就可以一步步顺藤摸瓜，获取巨大的用户图谱。
社交网络用户信息亟需管控
Facebook意识到API 1.0的这个问题之后，在2014年在F8开发者大会上宣布了Graph API 2.0，又过了一年到2015年4月30日才正式将Graph API 1.0关闭，距离开通正好五年。这五年使用过API 1.0的应用可谓不计期数，有多少家公司做过类似操作，估计Facebook自己也不清楚。
扎克伯格自己可能还觉得冤枉，只是想把脸书做成一个各种app都可以在上面运行的平台，没想到拔出萝卜带出泥，因为对用户信息管理的漏洞，酿成一个波及全球的热点新闻事件。
2018年3月21日，扎克伯格先是在自己的脸书页面上发表声明，对造成这一事态道歉，又在多家报纸买下整个版面道歉。当天晚上美东时间9点钟，在CNN播放的对他的专访节目中，又再次为Facebook的疏忽道歉。
CNN记者劳丽•西格尔：我要从一个基本的问题开始，马克，发生了什么事？什么地方出错了？
扎克伯格：这是对信任的严重违背，我非常抱歉发生了这样的事情，我们有保护人们数据的基本责任。如果我们不这样做，我们就不应该提供服务。所以现在所有的责任就是要保证这样的事情不会再发生。
为了确保做到这一点，我认为有几件基础的事情要去做。其中一个是，像亚历山大·科根（Aleksandr Kogan）这样能够访问大量数据、然后不恰当使用它的开发者，不应该进一步访问我们的信息。我们要做一些设置，限制开发者对数据的访问量。
其次，我们必须要确保不会有其他像“剑桥分析” （Cambridge Analytica）这样的外部公司，我们会对所有有权限访问大量用户数据的APP进行调查，然后锁定我们的平台，如果发现有可疑行为就进行完整的审查。
当用户在社交网站的活动和信息，被脸书获取了成为了其公司资产，如果不加管控，就会被第三方应用偷偷获取，并被拿去分析，然后拿来投放特定内容的虚假信息，通过制造虚假希望和煽动，利用恐惧来达到不可告人的目的，这变得十分可怕。人们已经生活在反乌托邦电影描述的情节中一样了。你的一举一动，老大哥都在看着你。例如不久前发生在深圳的过马路闯红灯事件，闯红灯的行人马上被人脸识别身份，个人信息被发到网上，并直接从微信上扣钱。以及近期深圳市利用统计客人开钟点房信息，锁定可疑人物，一旦开房，即通知警察定点抓嫖客的新闻。
脸书掌握的这些用户信息，如果得不到政府有力监管的话，也可以成为扎克伯格个人获利的资本。从电影《社交网络》中反映的脸书发家史来看，扎克伯格成功的过程并不光彩，盗用了高年级合作伙伴的想法，之后仅以少量的金钱就解决了关于知识产权的官司，成就了之后的社交网络霸业。近年来扎克伯格为了打入中国市场，作出种种刻意讨好中国政府的举动，也不是很被外界看好。所以并不排除将来为了达到某种目的，向中国政府交出用户数据的可能。
警惕仇恨传播，保持判断力
在近期掀起的删除脸书应用活动中，脸书提供给用户个人数据下载功能。有用户发现脸书收集了用户的通话记录和短信记录，这些跟脸书用户活动无关的内容也被脸书悄悄收集，从而对于用户隐私的担忧绝对不是空穴来风。
同样，在中国的社交网络上，利用传递仇恨和恐惧来削弱人的判断力，用情绪化的文字带动受众，从而灌输对自己有利的虚假信息，也是比比皆是。多数时政公众号传递的不是新闻信息，而是情绪文字。参见前文《江歌案如何成为集体讨伐“不义小人”的盛宴》。骇人听闻的标题，煽动仇恨和利用恐惧，是社交网络上获取大量点击，同时笼络到大量用户为自己所用的有效手段。一些涉及北美政治信息的公众号，干的就是类似剑桥分析类似的事情。同时也笼络到了大量脑残粉用户。
区别在于，脸书的案例，背后是一些想要赢得选举的政治力量。中国社交网络上煽动仇恨和散布恐惧情绪，背后可能是更高级别的言论管控部门，目的是控制网络水军小粉红去打击异己，也可以间接左右海外华人圈的舆论走向。使用社交网络的时候不得不时刻提高警惕，不要为廉价的愤怒和惊恐左右自己的判断，从而被网络推手带着节奏走。