提起法国哲学家、小说家萨特（Jean-Paul Sartre）的文学作品，很多人会立刻想起《呕吐》（La Nausée），因为这本书让萨特于1964年获得诺贝尔文学奖（但萨特拒绝接受此奖）。其实萨特还有另一部作品在法国也常被人提及的，那就是《墙》。《墙》是一本中短篇小说结集，收录了五篇小说，分别是〈墙〉（Le Mur）、〈房间〉（La Chambre）、〈亲密〉（L’Intimité）、〈爱洛斯托拉特〉（Erostrate）和〈一个领袖的童年〉（L’Enfance d’un chef）。
其中，〈墙〉这篇小说首先于1937年8月刊登在《新法兰西评论》（Nouvelle Revue française）；法国作家、诺贝尔文学得奖者纪德（Gide）认为这是一篇大师之作。小说主题有点像雨果（Victor Hugo）的《一个死刑犯的最后一天》，不过〈墙〉就是三个死刑犯的最后一夜。也有人提出，〈墙〉与加缪《异乡人》的第二部分结构类似，两篇同样是死刑犯面对死亡，回忆过去，思考世界的荒诞，两篇也同样有一个神父来探望死刑犯等情节。而加缪对〈墙〉的评价也很高，甚至比萨特更为人熟知的作品《呕吐》更高。
〈墙〉的故事背景设在西班牙内战时期（1936-1939），三个将被佛朗哥领导的西班牙长枪党于天明时枪决的人，等待死亡的前一晚的故事。从这样的背景设置，可见故事取材自现实的政治处境。故事中，三个被困在一家医院地下室等死的人中，主角／叙述者帕勃洛（Pablo）是唯一一个有生存机会的人──长枪党军官在枪决前对他说，只要他供出一个革命分子，即是他朋友的所在地，他就可以用他人的死亡来换取自己的性命。帕勃洛没有供出他的朋友，不是因为他觉得朋友间的道义、革命事业更需要他的朋友之类的崇高理想比个人生命更重要，而是他认为没有任何人的生命比另外一个人的生命更重要，所以他没有供出朋友。不过，在枪决前的最后时刻，他想跟命运开一个玩笑：他对军官说他的朋友就躲在某坟场内。另外两个人于天明被带出去枪决时，死亡并没有如预期般降临在帕勃洛身上。因为他的朋友知道帕勃洛被捕后，转移了藏身之处，新的地点刚好就是那个坟场。帕勃洛从没打算供出朋友，但就因为此等偶然，他开的玩笑成了现实。帕勃洛得知真相后，在生还者聚集的庭园里笑得哭了出来。
死亡玩笑
全篇小说的高潮所在是在最后一页，帕勃洛意欲向命运开一个玩笑，最后发现是命运对他开了一个玩笑。我们该如何理解帕勃洛的玩笑呢？有三个可能的解释。第一个与荒诞议题相关。萨特1943年写了一篇评论加缪《异乡人》的文章，他说：“荒诞的人（l’homme absurde）对其命定的死亡完全不负责任……所有一切都被允许，因为上帝不存在和我们会死去。”上帝不存在，那么人类就没有了最高、最绝对的道德标准来源；我们会死去，那么人类就要在有限的时间内实践他的欲望。两个条件合在一起后，所有一切都被允许。