改善营商环境和促进企业创新，是香港特首林郑月娥首份《施政报告》中的亮点。虽然过去香港有些领导人认为，全球营商环境排名或者经济自由、法治等排名不能反映香港的实情，不过，林郑月娥还是在施政报告中表现出其对国际排名的正面态度。她提到，“过去十年，香港在世界银行《营商环境报告》的排名一直处于全球前五名之内，去年的排名更爬升一位至全球第四，成绩得来不易。……（我们）务求令香港在《营商环境报告》的全球排名榜上处于前列位置。”
各国的税务优惠竞争
施政报告新公布的两项重要税务措施，就是提升营商环境的重要举措。其一是将利得税（profits tax）分为两级，利润低于200万的企业，利得税按8.25%评税，而200万以上利润的利得税，则继续按照标准税率16.5%评税。林郑的竞选政纲提倡“两级”利得税，提及的低阶税率是10%，而施政报告显然比之前的政纲更加进取一些。与此同时，企业运营成本与利得税的计算也关系密切，施政报告进一步建议将首200万元的合资格研发开支按300%扣税，余额则按200%扣税。
香港的税务新举措估计对周边地区有很大的影响力。更重要的是，以往给人的观感是香港只有金融业和房地产业，现在政府着力推进科技和研发，这显然是一个好的信号。因此，业内人士一般认为，这是新加坡和香港这两个城市一贯的竞争策略的结果。通常来说，一些国际组织会鼓励各国政府给予企业创新一些现金补助或者税务优惠。在2016年全球创新指数中，世界知识产权组织（World Intellectual Property Organisation）就特别强调，各国政府要用政策杠杆来增进企业的研究与开发投入。新加坡多年前已经推出鼓励企业研发的税务扣减方案。自2011年来，新加坡的生产力及创新优惠计划（Productivity and Innovation Credit）就给企业的研发等成本按开支的400%来扣税。因此，香港的举动算是追赶的动作，这对提高香港本地企业竞争力应该有所帮助。
对中小企业的税务减免，近年来也成为各国政府互相模仿的公共政策。比如新加坡的中小企业吸纳了七成多的就业机会。自2004年来，新加坡政府就给初创企业税务减免（Start-up Tax Exemption Scheme）。即使是企业税率较高的澳大利亚政府，近几年也降低了中小企业的税收。澳大利亚目前施行两级企业税收制度，而不是统一实施30%的公司税税率。与新加坡及其他发达国家和地区的情况较为类似，香港的三分之二就业机会也是由中小企业提供的。因此，减税应该有正面效应。