美国副总统彭斯（Mike Pence）于4月16日抵达韩国，开展为期3天的访问。针对近日剑拔弩张的朝鲜半岛局势，彭斯于17日到访驻韩美军基地时表态称，为确保韩国民众安全，对付朝鲜不会排除任何选项，“对朝鲜进行战略忍耐的时代已经结束。”不过朝鲜官员强硬回应，称会持续试射导弹，不惜发动“全面战争”。
这是彭斯今年1月就职以来，首次开展为期10天的亚洲行第一站。他于17日下午会晤韩国总理、代总统黄教安，就应对朝鲜近期的挑衅行为交换意见。随后双方共同发布会谈结果，表示如果朝鲜再有任何挑衅，将对其采取“惩罚性行动”。
此外，双方还确认，将确保“萨德”导弹防卫系统的早期部署和运行。彭斯同时指责了中国为阻挠“萨德”而对韩国进行的经济施压。这一议题在当前显得极为微妙，因为美国正寻求中国在处理朝鲜问题上的支持，但中国坚持认为“萨德”会影响自身的国土安全。
对于彭斯的表态，朝鲜方面也进行了强硬回应。17日，朝鲜副外相 Sin Hong-chol 在接受半岛电视台访问时称，朝鲜的核武器绝对不是“幻象”，也不是用来交易的商品，他呼吁特朗普政府“睁开眼看看这世界”，如果美方胆敢采取任何侵略行动，朝鲜军队将予以毫不留情的打击。
另一名朝鲜副外相 Han Song-ryol 接受 BBC 采访时更表示，“我们将周复一周、月复一月、年复一年地进行更多导弹试射”，如果美国采取军事行动，就发动“全面战争”。
朝鲜于15日举行阅兵式，庆祝前最高领导人金日成诞辰105周年，并在活动上公开展示新型洲际弹道导弹等武器；就在彭斯16日抵达韩国前数小时，朝鲜又试射了一枚中程导弹，但以失败告终。
韩国军方认为，朝鲜或将于25日（人民军成立85周年纪念日）前后再次试射弹道导弹。截至目前，朝鲜已违反联合国决议，进行了5次核试验和一系列导弹试射，虽然多次失败，但朝鲜当局仍未放弃发展核武器和导弹武器的计划。
现在到了尽我们所能，采取除了军事选项以外各种行动的时候，以尝试和平解决问题。我们正与盟国、伙伴及中国领导层合作制订一系列选项。
16日，美国新任国家安全顾问麦克马斯特（H.R. McMaster）透露，尽管此前向朝鲜半岛海域派遣航母战斗群，但总统特朗普目前并未考虑采取军事行动。他表示，“现在已达成国际共识，包括中国领导层在内，我们认为这种局面不能再继续下去”，而美国正与盟国及中国领导层合作制订“一系列选项”。
路透社分析指，美国当前无外乎有四种选项：经济制裁、秘密行动、外交磋商和动用武力。但麦克马斯特谴责朝鲜最新一次导弹试射是“破坏局势稳定的挑衅行为”，并声称美国保留所有选项。但他同时强调，目前应该动用一切除武力以外的方式和平解决这一问题。
据美联社引述美国匿名官员透露，美国确定的对朝鲜政策是“最大限度的施压和争取参与”，目前白宫的工作重点是在中国帮助下加大对朝鲜当局施压。4月12日，特朗普接受华尔街日报专访时明确表示，若中国愿在朝鲜问题上合作，美国不会将中国列为货币操纵国，并在贸易协定上作出让步。
正在佛罗里达州度假的特朗普于16日在 Twitter 先后发言称，“如果中国与我们在朝鲜问题上合作，我为什么要称它为汇率操纵国？让我们走着瞧吧”、“我们的军队正迅速变得更强大，超过以往任何时期。坦白讲，我们无路可选。”
中国外交部发言人陆慷17日重申，中国政府一贯主张以和平方式实现朝鲜半岛无核化的目标，他并表示中方提出了“双轨并行”（指解决半岛问题应该坚持半岛无核化与停和机制转换并行）的思路和“双暂停”（指朝鲜暂停核导活动，同时美国与韩国暂停大规模军演）的思路，希望将各方重新拉回谈判桌。
中国外交部长王毅也于14日表示，朝鲜半岛“大有山雨欲来之势，这种危险局面的确值得我们高度关注和警惕”。他强调，“中国一贯坚决反对任何加剧局势紧张的言行。历史一再证明，武力解决不了问题，对话才是唯一出路。”
声音
美国准备入侵朝鲜民主主义人民共和国（朝鲜）的鲁莽行动已达到严重的阶段，朝鲜已准备好应对美国想要的任何形式的战争……为了自卫，我们将动用强大军力，采取最强烈的反击来抵抗挑衅者。
这个国家，自以为是个大国，却跟随美国步调起舞。