3月6日,韩国联合参谋本部指,朝鲜于当地时间早上7时36分在平安北道东仓里一带,向朝鲜半岛东部海域发射了数枚洲际弹道导弹,射程逾1000公里;韩国军方正进一步分析相关数据,尝试确认相关导弹型号,同时密切关注朝鲜动向。
韩国外交部发表声明,强烈谴责朝鲜举动,指其严重违背联合国安理会的相关决议,严重威胁朝鲜半岛、国际社会的和平与稳定。声明又指,朝鲜当局近日以化学武器 VX 神经毒剂暗杀金正男,已引起国际社会公愤,这次又发射导弹,反映朝鲜无视国际社会警告、坚持核导研发的立场。声明又呼吁各国彻底执行联合国安理会对朝鲜的制裁决议。
日本首相安倍晋三当天亦确认,朝鲜于早上发射了4枚弹道导弹,其中3枚落入日本专属经济海域,日方已向朝鲜发出严重抗议。
朝鲜必须认识到,热衷于发起挑衅和搞核武只会导致孤立和自我毁灭。
韩联社引述分析指,从发射地点看来,朝鲜这次发射的可能是 KN-08 或 KN-14 洲际弹道导弹。去年2月,北韩曾在同一地点发射远程弹道导弹;今年朝鲜领导人金正恩发表新年贺词时就宣称,洲际弹道导弹试射计划“进入收尾阶段”。
朝鲜最早于2012年展示 KN-08、于2015年展示 KN-14导弹,但此前未曾成功试射这两款导弹,也没有公布任何导弹数据;这令韩国媒体一度质疑,两款导弹纯属模型,以朝鲜目前的火箭技术仍未足以研发新型 KN-08 导弹。
但美国国防部于2015年表示,尽管两款导弹尚未进行过测试,但美国有必要对其威胁做好准备。去年,美国智库国际评估与战略中心(IASC)军事专家 Rick Fisher 估计 KN-14 的射程可达10000公里,从朝鲜发射能覆盖到美国芝加哥、加拿大多伦多等地。
因此有评论认为,朝鲜今次试射足以攻击美国本土的洲际弹道导弹,旨在对韩美自上周展开的“鹞鹰”联合军演发出抗议。早在3月2日,朝鲜人民军总参谋部发言人就表明,将对韩美联合军演采取强而有力的应对措施。
不过,韩联社亦引述另一分析指,基于朝鲜这次同一时间发射多枚导弹,且射程均超过1000公里,相信导弹可能并非洲际弹道导弹,而是“北极星2型”中远程弹道导弹,或“芦洞”、“飞毛腿-ER”等型号。
2月12日,朝鲜就曾试射一枚“北极星2型”地对地中远程弹道导弹;朝鲜官媒朝中社当时形容,该型号导弹为新式武器,可搭载核弹头、并能够回避拦截。
韩国国防部长韩民求表示,朝鲜该次试射正值美日峰会,试射目的在于测试美国新任总统特朗普的反应。该次试射引发美韩日要求联合国安理会加强制裁朝鲜;中国则于2月18日宣布,今年内全面禁止朝鲜煤炭进口。