继1月14日成功发射并回收一级火箭后，美国东部时间2月19日上午9点38分（香港当日22时38分），太空探索技术公司 SpaceX 再次成功在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射“猎鹰9号”（Falcon 9）并回收一级火箭。
“猎鹰9号”火箭此次的任务是发射“天龙号”无人货运飞船（Dragon Spacecraft），以向国际太空站（ISS）运送重达5500磅（约2495公斤）的补给物资及科学设备。在发射约9分钟后，“猎鹰9号”的一级火箭在卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）的回收平台稳稳着陆。而“天龙号”则飞往预定轨道，预计本周三（22日）会被国际太空站的机械手臂捕获，完成运输任务。
宝贝回来了。
此次发射在肯尼迪航天中心历史悠久的 LC-39A 发射台进行，也是该发射台自2011年停用后首次执行发射任务。在之前的数十年间，LC-39A 参与了除“阿波罗10号”（Apollo 10）之外的所有阿波罗飞船任务，包括1969年成功将阿姆斯特朗（Neil Armstrong）等3名宇航员送往月球。2014年时，SpaceX 与美国宇航局（NASA）签订为期20年的租约，打算使用该发射台执行猎鹰9号及由3枚火箭组成的“重型猎鹰”火箭（Falcon Heavy）的发射任务。
分析认为，这次成功发射使得 SpaceX 再次证明了自己在降低火箭发射成本方面的领先地位，并且为该公司接下来一系列极具野心的计划开了好头。SpaceX 总裁 Gwynne Shotwell 今年2月初接受路透社专访时透露，若19日的发射成功，该公司接下来将以每2至3星期一次的频率使用 “猎鹰9号”火箭执行发射任务。SpaceX 在2016年秋天时的发射频率一度接近这一水平，但因一枚全新的“猎鹰9号”火箭在发射前爆炸而搁置。
SpaceX 今年内的其它计划还包括，首次尝试用回收过的“猎鹰9号”一级火箭系统再次进行发射，以及完成“重型猎鹰”的试飞任务等。
此次发射原定于上周六（18日）进行，但由于 SpaceX 创始人马斯克（Elon Musk）担心“猎鹰9号”二级火箭的操舵系统（Steering System）会出现潜在的机械故障，而在倒数第13秒时叫停了发射。
声音
如果不是 SpaceX 租用了 LC-39A，它恐怕要在咸咸的海风中荒废掉了。
每一次发射我都情绪激动，没有一次我是觉得舒服而且放松的。这次的发射意义非凡，所以我也特别紧张。