在美国总统特朗普动用特权重启两项油管兴建计划后两个礼拜,美国陆军工兵部队(Army Corps of Engineers)于2月7日宣布将向开发商核发建筑许可,以完成备受争议的北达科他州输油管工程(DAPL)。面对这一决定,反油管兴建的美国原住民立岩苏族部落(Standing Rock Sioux Tribe)誓言抗争到底,但他们是否能挡下政府紧凑的开发日程,仍未可知。
因担心油管路线会污染当地水源并破坏部落圣址,达州的立岩苏族部落自2016年4月起开启了漫长的示威行动,并吸引许多支持者到场或在网络上声援。2016年12月,在抗议运动趋近白热化、抗争者密集与警方发生冲突之下,奥巴马政府在卸任前叫停了该工程,被视为运动一大胜利。
然而不到2个月后,曾多次表示能源转型将会破坏美国本土就业机会的特朗普,在上任后随即签署行政命令,要求就达州及 Keystone XL 两项油管项目重新协商,并指示陆军工兵部队根据此前已完成的环境影响报告尽快完成审核。
(特朗普总统)今日的行动向寻求在美国投资的个人及公司发出了强烈积极的信号,并将有助于加强经济和创造就业机会。
企业背景的 MAIN 联盟发言人 Craig Stevens2月7日,陆军工兵部队通知国会将在24小时内核发许可证,并且准备跳过惯例的通知国会后的14天等待期,这意味着油管钻探工程最早可在8日动工;开发商则表示能在60天内完工。至于先前奥巴马政府要求的环境影响报告,陆军代理秘书 Robert Speer 也明确指示,目前已有充足信息核准兴建计划,因而无须再继续评估。
立岩苏族部落誓言要上法庭挑战政府此项决定,部落的律师表示,诉讼内容包括政府不合理地终止了环评程序。在奥巴马时期监督油管许可事项的美国前国务院律师 Keith Benes 也表示,军队仅以特朗普的行政命令便停止环评,反对者大可借此提出有力的诉讼。
自特朗普颁发行政命令后,已有部分运动者回到钻井现场抗议,上周便有76人因拒绝离开油管开方商土地而被逮捕。但部落领袖 Dave Archambault II 则敦促示威者不要在严寒的天气里返回钻井现场,他表示“我们的战斗将不再(停留)在北达科他州,我们要与国会及特朗普政府对抗”,并呼吁支持者参与3月10日的抗议游行。
奥巴马政府正确地意识到部落公约权利需要被尊重,且不该在没有进一步审查及考虑替代(油管)过境地点的情况下给予许可。特朗普这么做,是在延续历史上破坏对印第安部落承诺的往事,以及侵犯原住民相关条约的权利(Treaty rights),他们将在法庭上为此负责。
华盛顿邮报指出,在环境运动者认为限制油管兴建将减少碳排放的论点下,油管选址争议已经成为推动气候变迁议题的辩论前线。环保团体如绿色和平、赛拉俱乐部(Sierra Club)等皆发表声明批评特朗普将企业利益摆在美国原住民及环境之前。
与此同时,达州油管等这类计划也将重燃印第安原住民的怒火,他们认为,根据19世纪其祖先与联邦政府签订的合约,这些土地主权属于他们。在声明中,Archambault II 便明言将努力保护其水及圣地,使其远离与特朗普政府有金钱挂钩者的“可耻利益”。