到访过日本的外国旅客，很多人对这个国家的印象，大约都是日本是一个讲秩序、有礼貌，并且守规矩的国家。根据一项对“到过东京的外国旅客”所做的问卷调查显示，问起“你认为东京是个守秩序、讲礼貌的地方吗？”时，有超过半数64.9％的人都回答“是”。不过，有趣的是同样的问题，反问身为东京都民的日本人时，却只有24.6％的人回答“是”。
倒不是东京人觉得东京不守秩序或缺少礼貌，而是很多看在外国人眼中的礼仪，对东京人来说，从小到大，早就潜移默化成为下意识的反射动作。因此，他们也就不特别以为那些行为，在别人看来，是一种礼仪。
又或者该说，东京人其实心知肚明，那些礼仪道德的展现，倒不一定是自发性的，而是这个社会实在充满太多你必须遵守的明规则、潜规则，你就是得学着循规蹈矩，遵守那些规则，才能融入这个伦理机制里。
礼仪道德，从另一个角度来看，就是规则的构成。日本人恐怕是世界上最爱制定各种规则，恰好也愿意照规则来走的民族。规则形成秩序，秩序让这个地方运作成我们眼中多礼的国度。
地下铁的礼仪道德教育
就从地下铁开始说起吧。我们都已经觉得日本人在地铁上够有规矩了，还需要特别宣导搭车的规矩吗？但迄今走在东京地下铁车站里，仍能不时见到礼仪道德宣导的海报。这系列宣导海报，全年度12个月贯穿同一个主题，每个月更新一次，早从1974年9月起就已开始实施。在东京的地铁车厢里，你应该怎么做，不要令自己丢脸也不要造成别人的困扰，这样的礼仪教育已持续45年之久，而且还在继续做下去。
随着时代背景不同，宣导的内容也有所更迭。有些往昔宣导的内容，已不会出现在如今的海报内容里。因为大家已经养成习惯，许多行为的遵守，变成很理所当然的事。例如回顾最初的宣导海报，以林家三平师匠为主角的“すいません”（真抱歉！）宣传的主题是“人多混乱时请避免吸烟”及“请勿在月台上吐口香糖”。显然现在早就不需要再宣导了。礼仪的养成，果然是必须靠教育的累积。
不过，台湾旅客最初注意到这系列海报的原因，倒不是因为内容，而是海报的设计，比起台北捷运以前的礼仪道德宣导广告，视觉美感好上太多。东京地下铁的宣传广告，设计水准确实都很高，光是走进车站，沿途墙上的海报都像是在逛设计美术馆。
从这些宣导海报中，也可比较出日本与国外风俗民情的不同。例如，最为外国人所津津乐道的，就是海报上总会宣传“不要在车上化妆”、“不要在车上讲手机”或“请将电话铃声关闭，转为震动”等主题，这对于台港的地铁通勤族来说，恐怕仍是件难以想像的事。
Tokyo Good Museum：一座存在却看不见的博物馆
最近在东京的车站里，会见到一系列新的宣传海报。这名为“Tokyo Good Museum”的系列海报，并非是铁道公司所推出的广告，而是由政府机关的指导下，几间民间传媒机构共同组成的“Tokyo Good Manner Projects Association”（东京礼仪计划协会）所推出的计划。成立的目的，是在迎接2020年东京奥运前，希冀能让东京，成为外国人眼中更有文化礼仪的城市。
初见这一系列的海报，会误以为是东京在哪里要开设新的美术博物馆了？细看才明白，这系列所谓的Tokyo Good Museum是要传递，让东京拥有一座“存在却看不见的博物馆”。广告概念是将东京都内，每个人“有礼仪道德的行为”都当作一件“GOOD”，其双关语指涉的即是“物件”作品，亦是“良好”礼仪，展示在这座城市里。
车站内的宣传海报，结合网路宣传，截至目前为止，Tokyo Good Museum已推出11个宣传主题，包括了没有垃圾散乱的街道、搭电梯的礼让、排队上下车和钱汤礼仪等等。每一项主题都从东京的日常生活中取材，使民众重新认识到原来这些习以为常的事物，使东京感觉宜人的细部原因，都必须是来自于人们遵守礼节这件小事。故此，东京才有了循规蹈矩的运作，让街道干干净净，让人与人之间的应对进退有了恰当的分寸。当然，最终的目的是要让访日的外国旅客，也能感受到这样的礼仪。
全世界最多礼仪书的国家
这么多礼、这么多的规则、这么多的宣导，也就有非常多你活在这个社会中，不得不去遵守和学习的压力。因此，日本大概也是全世界，书店里有最多各式各样礼仪道德书，而且总能登上畅销排行榜的国家。
这些书的类型广泛，包括了教你怎么说话，尤其是正确使用日文敬语的礼仪；教你怎么成为一个有礼的成人；教你学着在职场中，做个有礼的部下和同事；也教吃饭的礼仪，从一桌子的会席料理，到漂亮吃好一条鱼，无论跟一群人共餐或是自己一个人吃饭，都要吃得好看，吃得有礼。
在日本Amazon书店销售排行榜上，几本长销书的风向，就能知道日本人真的非常在意学习礼仪道德，遵守社会规则这件事。例如岩下宣子所着的《礼仪以前的社会人常识》近来最为卖座，书中举出生活中247件事情，从吃生鱼片到婚丧喜庆，将礼仪道德视为一种做人的基本常识。
坪田信贵所着的《人间九种类型：涉及工作与对人关系的人间说明书》则干脆告诉大家，做人跟使用机器一样，也是需要一本说明书才能上手的。其他如杉山美奈子的《说话的礼仪和技巧》也广受欢迎；小仓朋子的《世界最美的饮食礼仪》列举48种场合，让餐桌上的你，在旁人眼中看起来更有气质，特别受到女性读者的青睐。至于《大人的礼仪道德讲座》则是由“日本礼仪道德协会”所出版。是的，日本还有“日本礼仪道德协会”这个机构的存在，甚至每年还会举办检定考，颁发分级的资格证书。
只是在礼仪道德的前提下，制定过多的规则，有时也会呈现矫枉过正的倾向。例如近年来流行的空拍机，因为一两件偶发的意外，就导致几乎现在所有的公园都明文禁止空拍机的使用。又或者像是大头贴拍照机，因曾有男性偷拍女生裙底的新闻，故现在所有游乐场的拍贴区域都规定，禁止男性入场，除非有女性陪同进场才行。一出现问题，为了防范未然，干脆制定全面封杀的规则，借以维持一个拥有礼仪道德的表象，也是日本这个社会的特质之一。
虽然“礼仪之邦”这句话出自于中国，也曾经用来赞誉这个拥有数千年文化的古国，然而现在恐怕有许多人都不得不承认，这四个字放在形容日本，可能更为切实。纵使我们也知道日本众多的传统礼数、风俗习惯，甚至语言用词，多半来自于汉唐，但时至今日，那些东西可能在华人社会早已消失，却反而还能在日本的日常生活中窥见。历史的吊诡，就是如此微妙的，始终隐藏在文化的变迁里。