日本驻台机构公益财团法人“交流协会”（Japan Interchange Association）12月28日发声明宣布，将自2017年元旦起更名为“日本台湾交流协会”（Japan-Taiwan Exchange Association）。此举被视为日方以“正名”对台湾外交关系释善意，台湾总统府及外交部皆表示欢迎，但也有意见认为这只是日本施行小惠，且引来中国大陆不满，对已经僵化的两岸关系并无助益。
本会今后亦将扮演日台间之桥梁，尽心竭力使日台关系更上层楼。
日本与台湾在1972年断交，但因为两国仍有往来需求，同年12月分别成立“亚东关系协会（亚协）”和“财团法人交流协会（交协）”，并根据同年签署的《互设驻外办事处协议书》，于两国设置馆处作为经贸、技术、文化等民间交流平台，实务上也等于扮演外交使馆的角色。
日本外务省官员表示，当时台湾蒋中正政府曾主张取名为“日华交流协会”，但遭甫与中国建交的日本反对；如今日台各领域往来密切，但日方在台民调却发现，了解“交流协会”者仅占一成，已经影响相关业务推动，且不少驻台的外国机构也纷纷正名为“在台办事处”，因而决定更名，希望日后能扩大该单位的能见度。
对此，台湾总统府第一时间表示欢迎及感谢，又称相信台日双方关系会在既有的良好基础上持续推展；台湾外交部也强调，正名是为明确反映该协会在台工作的“实质内涵”，印证台日关系持续朝正面发展。
但此举也引来近年与日本关系持续紧张的中国大陆的反弹。中国大陆外交部发言人华春莹在28日的例行记者会上形容，日方就台湾问题采取的是“消极举措”，中方强烈不满，并已向日方提出交涉。她又重申，中方坚决反对任何制造“一中一台”或“两个中国”的企图，敦促日本不要向台湾和国际社会发出错误讯号，也不要再为中日关系制造新的干扰。
外交大突破抑或施行小惠？
更名消息发布后，不少媒体皆以正面角度看待。日本《读卖新闻》便报导，此举具有向国内外表示强化台日关系之目的；台湾《自由时报》更认为，这是台日自断交后的最大突破，显示日方首次正视台湾存在。
但也有意见认为，毋须就消息反应过度。台湾前驻日代表罗福全认为，日、中仍有邦交，仍不能称台湾为“国家”，此次改名只是回归台日正常的交流关系；前外交部长程建人虽肯定这是台日关系的小改善，但表示这其实已经晚于其他早已更名的外国代表机构。
日本政府此举，只是“口惠”。在外交上，日本并没把台湾当成真正的双边、国与国关系，显见其投机性，一方面想改善台日关系，一方面又不能得罪中国大陆。
《联合报》评论则认为，虽然中国大陆在美国候任总统特朗普（Donald Trump）公开挑战“一中原则”后，必须寻找机会做出政治反弹动作，但实际上“交流协会”业务仅侷限于民间交流，并不真正踩到“一中”的红线，因此不太可能引来中方过激的反应。
评论认为，面对台日开放核灾食品、冲之鸟礁和钓鱼台主权等争议，更名只是日方“口惠实不至、释放讨好意味的讯息”，但台湾的态度却会再度影响与中国大陆已僵化的关系。
辅仁大学日本研究中心主任何思慎也认为，更名并未改变日本对台关系的路径或法律地位，因此呼吁日本应往前再跨一步，让交流协会隶属于外务省，使双方外交系统直接对话，才能实质提升双方关系。
声音
这是非常好的一件事情，百分之百欢迎，台湾驻外机构如果能够逐渐正名，且凸显美国总统当选人特朗普称呼总统蔡英文为台湾总统的意义，希望外交部推动以台湾认同取得国际社会的支持。
日本此时改善对台关系，其实是“打台湾牌”，提高对中国谈判的筹码。局势变动迅速……政府应密切掌握情资，模拟各种可能情境并研究因应办法。