9月13日,路透社报导引述多位匿名的香港政府及司法界消息人士称,全国人大常委会很可能透过释法,将讨论“港独”明确界定为违法行为。
立法会选举结果在香港引起一场‘大风暴’。一些高级法官、政府官员害怕这场风暴的来临,但他们既无法阻止,又难以置身事外。
报导指,多名政府官员及司法界高层人士担忧,人大释法将令立法会议员连提及“港独”都不可以,实际上就是禁止在议会内讨论“港独”议题。一名接近北京及香港官员的消息人士对路透社形容,北京可能会驳回香港法庭对港独人士有利的裁决,而这已经成为“切实的风险”;他又称,假如人大透过释法介入,“很可能导致香港司法独立的终结,情况将会非常糟糕”。
报导又指,一些中国驻港官员在私下谈话中已表明,他们不认为人大释法会带来重大伤害。另一名与中国驻港官员有密切联系的消息人士则指,“没有什么比讨论‘港独’更能惹怒北京”。
候任议员梁颂恒已表明将在议会讨论“港独”
在这届立法会的当选议员中,共有6人主张独立或自决,包括本土派“青年新政”游蕙祯及梁颂恒、“热血公民”郑松泰,以及打“自决”旗号的朱凯廸、刘小丽和“香港众志”罗冠聪。
其中,梁颂恒早在9月6日已表明进入议会后一定会讨论“港独”。路透社13日刊登的报导,采访了为梁颂恒助选的“本土民主前线”发言人梁天琦;梁天琦指,必须在议会中就香港前途问题进行辩论:“现在有这样做的环境了,已经有6名议员表示他们支持自决,这不是一个小数目。”
在这届立法会选举的参选提名阶段,港府首次要求每位参选人签署认同《基本法》中“香港不可分离”等条文的“确认书”,并最终取消6名主张香港独立、自决、归英等不同政见的人士的参选资格,其中就包括梁天琦。在8月30日,即选前不足一周,港府又发出声明,指对个别鼓吹或鼓动港独的候选人保留“依法采取跟进行动”的权利。
当时,香港大学法律学者张达明就已表示,由于《基本法》并没有赋予香港政府这样做的法律基础,担忧事件最终可能引发人大释法。
路透社13日刊登的报导中,也采访了香港大学法学院教授杨艾文。杨艾文指,香港《基本法》与本地法例并无禁止讨论“港独”,且保护言论自由,还给立法会议员在议会中的发言提供额外保护。
杨艾文还说,港府要罢免立法会议员也不太可能,因为需要三分之二议员通过,而亲北京的建制派议席并不足够。他指出,北京较可能采取的选项,是重推《基本法》第23条立法。根据香港《基本法》第158条,全国人大常委会拥有对该法的“最终解释权”,可以“没有任何限制的”对《基本法》作出立法解释。
香港多名高官、政客曾否认人大可能释法
自1997年至今,人大已经四次释法。不过引起民间最强烈反弹的,还是2003年的《基本法》第23条立法。2002年9月,港府公布了有关根据《基本法》第23条就叛国、颠覆、泄露国家机密等罪名立法的咨询文件,原定2003年7月在立法会二读通过立法,但引爆民间空前不满,超过50万人在当年7月1日上街游行,迫使政府撤回草案。
而关于人大再度释法的可能,近月来多名香港高官、政界人士都曾否认。7月26日,全国人大常委范徐丽泰曾在回应选管会“确认书”事件时,表示现在提出人大释法还太早,她也没听说过有人要提出释法。8月8日,律政司司长袁国强回应有支持港独的参选人被取消资格时,也说律政司不会要求人大释法。8月10日,基本法委员会副主任梁爱诗则回应传媒指:“你们太心急。”