委内瑞拉的全面政治及经济危机所引发的粮食、日用品及药物短缺已经持续数月,且情况越演越烈,民众开始抢劫面包店、超市、诊所和杂货店,当局必须将运送食物的车辆武装起来。上周,仅在北部城市库马纳(Cumaná)就有超过100间超市和食品店被洗劫,数百人被捕;过去两周,在全国则发生至少50起大规模的骚乱、示威和抢劫粮食事件,导致至少5人死亡,包括一名在混乱中被警察的橡胶子弹击毙的4岁女孩。
以前过节的时候,我们会互相扔鸡蛋来玩。现在一颗鸡蛋就像是金子。
今年以来,类似的骚乱和超市洗劫案已发生254起。据委内瑞拉民间组织“社会矛盾观察”(Venezuelan Observatory of Social Conflict)统计,该国目前每天都发生最多10起抢劫或是意图抢劫。委内瑞拉全国范围内,普通民众已经极难买到最基本的食物和日用品,例如米、糖、牛奶、意大利面、肥皂、厕纸等。委内瑞拉权威资讯调查组织 Datanalisis 指,超过八成的常规食品已经在该国的超市货架上消失。许多委内瑞拉人不得不每天只吃一餐,甚至在垃圾箱翻找食物。
国际货币基金组织(IMF)曾警告,委内瑞拉今年的通货膨胀可能会攀升至720%,使其成为全球通货膨胀最严重的国家之一,这也导致食物价格成倍上涨。
委内瑞拉研究组织社会分析与记录中心(Center for Documentation and Social Analysis)指,食品价格持续上涨,导致民众平均要花上月收入的72%,也只够用来购买果腹食物;以一个四人家庭为例,每月就要花25,700美元来买食物,才足以让家庭里所有人充饥,而该金额是委内瑞拉最低工资的17倍。西蒙玻利瓦尔大学(Simón Bolivar University)的研究指出,九成的委内瑞拉人现在都买不起足够的食物。
委内瑞拉95%的出口收入都来自其石油储备,而国际油价目前已较2014年的峰值下跌超过60%,严重影响该国经济。此外,委内瑞拉七成的食物都依赖进口,但拉美地区驻华盛顿办公室高层 David Smilde 指出,委拉瑞拉的国家收入减少已经令今年的食物进口数量下跌了40%,较2012年的进口量缩水了三分之二。《外交政策》(Foreign Policy)杂志引述专家分析,委内瑞拉政府控制国内的美元,而国外银行也因其政治动荡而不会借钱给商人,令政府垄断操控食品价格,导致生产食物的利润一再缩水。
面对民间饥荒,委内瑞拉总统马杜罗(Nicolás Maduro)在4月成立了 CLAPs 组织,旨在为真正有需求的人士提供“门对门”食物供应,打击黑市,但效果却适得其反。人权组织“委内瑞拉暴力观察”主管 Roberto Briceño-León 说,CLAPs 的负责人只把食物给“自己人”,或用来收买人心,骗取民众对马杜罗的支持。
他(指马杜罗)很肥,他的内阁都很肥,即使我们没饭吃,他们也能吃很多。我迫不及待想投票反对马杜罗,他必须下台。
6月20日,超过7万名委内瑞拉人参与了发起弹劾总统公投的签名运动,令马杜罗所面临的弹劾危机愈来愈严峻。在6月24日前,签名运动只要获得20万人支持,弹劾公投提案就可以提交国家选举委员会审核。不过,委内瑞拉的弹劾程序复杂,审核通过后,国家选举委员会将确定具体时间和场所,再一次在全国收集支持公投申请的选民签名连署;若超过20%选民(约400万人)签名连署,委内瑞拉才会正式启动全民公投,决定马杜罗的去留。在公投中,反对阵营要获得超过760万票(马杜罗2013年总统选举得票),才能将马杜罗拉下台。
马杜罗一直谴责公投是“国际阴谋”,而委内瑞拉的饥荒则是美国、西班牙、哥伦比亚等外国势力支持国内权贵对他发起的“食物战争”,但反对派领袖 Henrique Capriles Radonski 指马杜罗领导的现届政府才是经济危机的唯一元凶。据 David Smilde 预计,委内瑞拉的饥荒还将持续,到7月会变得更糟。