關閉邊境近一年後,委內瑞拉終於在7月10日宣布,短暫開放與鄰國哥倫比亞的邊境12小時。由於數月的糧食、日用品及藥物短缺,大批委內瑞拉人湧向哥倫比亞,搶購超市中的糧油、紙巾等生活必需品。據哥倫比亞邊境官方統計,僅半天時間就約有3.5萬人越過了邊境線。
由於嚴重的走私活動與邊境的軍事滲透,2015年8月委內瑞拉總統馬杜羅(Nicolas Maduro)宣布關閉與哥倫比亞長達1400公里的邊境線。但是因為委內瑞拉七成食物依賴進口,而目前恰逢經濟遭到重創,油價暴跌、物價瘋漲,造成最近委國基本民生物資嚴重短缺,超市空空如也。在這一背景下,民眾要求重新開放邊境的呼聲越來越高。
上週日7月5日,大約500名飢餓的委內瑞拉婦女非法衝破邊境線,去到哥倫比亞購物。她們表示:「穿越邊境是因為我們的家中沒有食物,我們的孩子正在挨餓。」她們當時雖然受到了路障阻攔,但並未有流血事件發生。
而委內瑞拉政府發言人證實,此次邊境的臨時開放,正是直接受命於總統馬杜羅:「如果這些婦女決定週日再去哥倫比亞購物的話,總統不希望任何人受傷或者遇難。」
孩子們沒有藥物,孩子們正在死亡。人們甚至沒有洗衣服的肥皂。
委內瑞拉糧食自給率一向很低,而該國95%的出口收入都來自石油儲備,國際油價過去2年下跌至少60%,令委內瑞拉外匯收入大幅下滑,今年委內瑞拉食物進口量較上年下跌40%。
進出口下滑和濫發鈔票也帶來嚴重的經濟衰退和金融危機。2015年12月委內瑞拉央行訂購了100億玻利瓦爾鈔票,這一數量甚至是委國流通現金額的兩倍。今年6月國際貨幣基金組織(IMF)曾警告,委內瑞拉2016年的通貨膨脹可能攀升到720%,成為全球通貨膨脹最嚴重的國家之一,這也令糧食價格進一步抬升。
根據委內瑞拉民間組織「社會矛盾觀察」(Venezuelan Observatory of Social Conflict)的統計,該國目前每天都發生最多10宗搶劫或是意圖搶劫。委內瑞拉全國範圍內,普通民眾已經極難買到最基本的食物和日用品,例如米、糖、牛奶、意大利粉、肥皂、廁紙等。委內瑞拉權威資訊調查組織 Datanalisis 指,超過八成的常規食品已經在該國的超市貨架上消失。Bengoa 基金會的調查則顯示,30%的委內瑞拉學齡兒童正面臨營養不良問題。
委內瑞拉總統馬杜羅一直譴責饑荒是美國、西班牙、哥倫比亞等外國勢力支持的國內權貴對他發起的「食物戰爭」。為了解決饑荒,馬杜羅在今年4月成立了 CLAPs 組織,旨在為有需求的人士提供「挨家挨戶」的食物供應並打擊黑市,但效果卻適得其反。人權組織「委內瑞拉暴力觀察」主管 Roberto Briceño-León 指出,CLAPs 的負責人只把食物給「自己人」。
來源:衛報、BBC、半島電視台、DW、Business Insider