在无人驾驶领域已进行数年研发的科技巨头 Google 近日为其无人车申请了一项新的专利：给无人驾驶汽车外壳增加一种粘性涂层后，能够在交通事故中减少对行人的伤害。
当行人受到车辆撞击时，他们所受到的大部分伤害并不仅仅是由一次撞击引起的，而是由于他们会再次撞击地面或者其他车辆所引发。
Google 在专利文件中解释称，当无人车冲撞到行人时，汽车引擎盖、前保险杠以及侧面的特殊涂层会将行人牢牢粘住，以避免行人受到二次伤害的可能。此外，粘性涂层外还有保护性涂层，以避免粘性涂层在行驶沾上尘屑，而只有在汽车撞上人或物体后，保护涂层破裂才会让粘性涂层暴露在外。
英国罗浮堡大学（Loughborough University）研究交通安全的教授 Andrew Morris 表示，这种概念确实有其优点，他认同其能够在汽车撞到行人时减少创伤。英国皇家事故预防协会（Royal Society for the Prevention of Accidents）道路安全负责人 Kevin Clinton 则指出，这项专利说明目前汽车技术发展迅速，但这种技术仍需要开发和测试，以确保可靠且不会带来“意想不到的后果”。
Google 并未在专利中表示是否凖备在其无人车上应用这项技术。该公司从2009年开始一直在测试无人车，测试中曾发生过一些小型碰撞事故，其中最严重的事故是同巴士相撞。但 Google 的每月报告均表示大部分事故是由于其他车辆的驾驶员失误造成，直到今年首次表示要为2月的一项事故负责。
Google 去年曾表示，希望在2020年让无人车变得普及；又于今年5月初宣布，将和汽车制造商快意佳士拿（Fiat Chrysler Automobiles）合作，生产更多用于道路测试的无人车。在 Google 大力发展无人车项目的同时，安全性是它必然要面对的问题。
与此同时，Uber 公司与美国卡尼基美隆大学（Carnegie Mellon University）共同研发的无人车也即将上路。该公司于5月19日在一篇博客文章中表示，将在美国匹兹堡（Pittsburgh）的街道上测试无人车，并采集地图数据。这辆无人车配有雷达、激光扫描仪和高分辨率相机，当它处于无人驾驶模式时，司机可在驾驶座位上监控。
与 Google 一样，Uber 也表示将专注于保证无人驾驶技术“正确无误”，以保证道路上的行人、骑自行车者和其他司机的安全。
声音
在开发防止行人被撞的技术的同时，开发减少相撞伤害程度的技术也很重要。
人类遵守着各种社会规则，但这些很难被编写成汽车的程序。
自动化汽车可以为美国节省数千亿美元的交通事故成本，交通拥堵成本以及运输过程中以人力提高生产力的成本。但它也可能使客运和货运过程涉及的数百万人失去工作。如果自动化汽车足够可靠，总有一天政府或将禁止人类驾驶员驾车，因为美国每年90%以上的交通事故人员伤亡是由驾驶员失误导致的。
我们有着一个共同的目标，那就是把人们从私家车背后解放出来，让大家享受到更安全、更高效的交通方式。