无人驾驶汽车——这种在科幻电影里经常出现的技术——可能很快会进入一般民众的现实生活里了。Google X 实验室政策部门负责人 Sarah Hunter 近日称，Google 正在生产数百辆去年曾展示的低速两座无人驾驶电动汽车，并透露未来可能投入大规模生产。
我们正在制造几百辆这种汽车，目的是让我们的团队学会怎样从零开始制造无人驾驶汽车。
无人驾驶是一种通过电脑实现自动、安全地操作机动车的技术，它需要依靠人工智能、计算机视觉、雷达、监控装置和全球定位系统（GPS）协同合作。早在2010年，热衷于通过技术改造世界的 Google 便宣布，正在进行无人驾驶汽车的开发，目标是改善交通并减少碳排放。在经过数年的设计、测试之后，Google 的无人驾驶技术日趋成熟，该公司希望在2020年让无人车变得普及。
据 Hunter 介绍，无人驾驶汽车的操作方式只设“行驶”、“减速慢停”、“急停”三个选项，乘客上车时只需对着汽车说出目的地即可，非常安全可靠。即使路上出现任何问题，也可以立即由人接管。为环保考虑，Google 目前的汽车原型完全是电动的，但最终大规模生产的汽车也有可能采用混合动力。
Google 目前生产的汽车都是由其制造合作伙伴 Roush 公司组装的，而大规模生产无人驾驶汽车需要建设更大的工厂，所以可能还需等待数年。Hunter 也在报告中表示“尚未决定如何把技术推向市场”，她说，“到底是大规模生产，然后卖给个人用户，还是我们自己以提供服务的形式来运作，目前尚不得而知。”
有研究人员称，世界上如果没有驾驶员，交通事故造成的伤亡会大大减少。不过，自开始进行测试以来，Google 无人汽车还是发生了16起交通事故，大部分都是轻微碰撞。Google 声称，每次碰撞都是人的错，包括今年8月发生的一起追尾。
研究自动车辆的加州大学圣地亚哥分校（University of California, San Diego）设计实验室主任 Donald Norman 认为，自动汽车面临的最大挑战之一是，如何让它们融入人类的世界，他认为“这些车太追求安全了，它们得学会适度强硬，而什么叫做适度则取决于不同的文化。”
声音
我们有着一个共同的目标，那就是把人们从私家车背后解放出来，让大家享受到更安全、更高效的交通方式。
自动化汽车可以为美国节省数千亿美元的交通事故成本，交通拥堵成本以及运输过程中以人力提高生产力的成本。但它也可能使客运和货运过程涉及的数百万人失去工作。如果自动化汽车足够可靠，总有一天政府或将禁止人类驾驶员驾车，因为美国每年90%以上的交通事故人员伤亡是由驾驶员失误导致的。
无人驾驶汽车的普及将意味着政府对超宽车道、护栏、减速带、宽路肩甚至停止标志等交通基础设施的投入可以大大减少。