12月18日上午7时，北京启动了本月第二次空气重污染红色预警：从19日7时至22日24时在全市实施机动车单双号行驶、室外施工作业暂停、部分工业企业停产限产、禁止燃放烟花爆竹和露天烧烤等严格应急措施。北京市教委发布紧急通知，中小学、幼儿园、中等职业学校及校外教育机构等于预警期间停课，高等院校则需停止一切体育活动、社团活动、社会实践活动等。
这也是自今年3月新修订的《北京市空气重污染应急预案》（下称《预案》）颁布后，首次严格执行《预案》所要求的红色预警应“提前24小时组织发布”的规定。此前，北京市于12月7日下午6时发布史上首个红色预警时，距离预警期开始的8日上午7时仅提前了13个小时。
启动红色预警，并不代表空气质量逐步变差，是因为红色预警启动门槛比往年大幅降低。
北京市环保局应急管理处处长王斌表示，19日下午北京才会达到重污染状态，提前发布预警以及启动应急措施，是为了减缓污染积累，尽早提醒民众进行防护。他认为本轮重污染将有“范围广、区域传输、逐步积累”三大特征。
中国中央气象台17日预计，北京南部及河北中南部未来几天的 PM 2.5 峰值浓度将超过500微克每立方米，达到严重污染；20日至22日，华北部分地区能见度将不足200米。北京市环保监测中心大气室中心主任李云婷称，直到23日早晨，受冷空气作用，北京地区空气将转好。
北京市政府部门在此前几轮雾霾天气中的预警和应急措施备受批评。11月27日至12月1日，北京地区陷入今年最严重的一轮雾霾之中，空气质素指数（AQI）一度达到上限值500，但当时却只是启动了橙色预警，受到外界广泛质疑。
而北京在7日首次发布红色预警后，有环保记者透露此举是来自中国环保部的压力。7日晚，环保部部长陈吉宁召开专题会，“充分肯定”北京及时启动空气重污染红色预警。但北京市具体执行应急措施的交通管理、住宅建设、教育、市政、绿化、水务等17个部门却“猝不及防”，一度造成混乱。
中国北方地区的严重雾霾让南方城市甚至邻国都不敢轻视。继北京之后，上海也于16日制定《上海市挥发性有机物排污收费试点实施办法》，以征收“雾霾费”的方式限制企业排污。需要被征费的挥发性有机物是指在常温常压下具有较高蒸汽压、较强挥发性的有机化合物的统称，是形成雾霾的前提物。
另据南华早报报导，日本政府本月决定将出资约5亿元人民币，支援在中国从事植树、绿化事业的民间团体“日中绿化交流基金会”，此举旨在推进中日民间交流的同时，也意图缓解中国环境污染波及日本。
声音
在红色预警的启动上，还是应该比较审慎的……每个城市的空气重污染应急预案的设定，都要依据当地的空气质量水平，以及本地一些实际情况，并非预警启动次数越多越合理。如果门槛过低，高估了当地的空气质量水平，而导致预警频频启动，必然对正常的生产生活带来干扰，也失去了“应急”的本意。
（12月7日）史无前例的红色预警消息经由北京市环保局的微博发布后，应急预案执行的十七个北京市空气重污染应急指挥部组成单位，第一时间都还不知道已经发布预警。
红色预警，收到小学生停课通知，闺女高兴地一跳老高，真是孩童啊，不懂大人世界的愁苦。