本週,伊斯蘭曆進入萊買丹(Ramadan)月,即一年一度的齋月。齋月既是信徒封齋、祈禱和履行宗教儀式的月份,也是各國穆斯林社群布施慈善與聚會團圓的月份。在現代,齋月還被賦予了打工人群回鄉,親屬團聚等諸多意義。
今年的齋月則與往年不同。隨着2019冠狀病毒在全球的蔓延,許多國家暫時關閉了宗教場所,甚至在一些地方,清真寺的宣禮中增加了「在家禮拜」的勸導。
沙地阿拉伯在三月底停止了全國清真寺的禮拜活動,也少有地暫停了穆斯林的聖地朝覲。相關禁令至今仍在生效中。
兩岸三地的齋月禮拜活動也因疫情暫停。在香港,回教信託基金會公告稱請真諦將因防疫繼續關閉,並宣布「本港清真寺將不會舉行開齋及他拿威拜(齋月晚禱)」。
在中國大陸,伊斯蘭教協會要求信徒共克時艱,祈禱「早日解除疫情之困」,北京等地的清真寺也繼續保持關閉;實行「去極端化」的新疆則暫無今年齋月的消息,近年來不斷有消息指當地政府限制齋月宗教活動,2018年以來,齋月報導就少有見諸報端。
在台灣,台北清真寺在齋月期間保持關閉,5月份的開齋節活動也告取消。
在世界各地,族群政治都因疫情抬頭,不同宗教場所爆發的聚集性疫情,觸發了族群間口角與摩擦。馬來西亞和印度3月爆發的穆斯林聚禮集體傳染,成為兩地穆斯林和其他族群互相攻訐的導火線之一。
齋月趕上疫情,還改變了無數人的生活。在印尼,齋月是傳統上人們回家團聚的時刻。但印尼政府臨時宣布暫停國內跨城市交通,以防人員流動擴散疫情。
一些穆斯林為主的國家在齋月期間略為放鬆了疫情管控。部分海灣國家縮短了宵禁時間,開放了購物中心。而在巴基斯坦,政府在信徒壓力下允許齋月期間在清真寺禮拜,但要求禮拜時注意保持社交距離。
在土耳其,齋月的人們點燃煙花,但與往年不同,宵禁令下人們不再上街迎接傳統的齋月慶典,清真寺也用廣播和燈光文字打出防疫宣傳。在各國都對公共生活加以嚴格限制的情況下,齋月提供開齋飯的餐廳和供應商也必將繼續受到影響。
在北敘利亞,瘟疫為齋月蒙上了更多陰影。據報導,傳統上組織難民享用的開齋飯(Iftar),如今因防疫需要,多由包裝食品替代,直接發放到個人。
而戰火和停火還在不斷交織。土耳其政府宣稱,4月25日,土軍在北敘利亞和庫爾德武裝交火,並「清零」(neutralize)了其中20人。
冠狀病毒改變了世界,但世界仍有很多不變。
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