香港公共屋邨的街市(菜市場),變得熟悉又陌生。
青衣的長發街市一眨眼化身水族館,海洋生物高懸天花板。一年之前,商戶因不滿建華(街市)管理有限公司進駐街市而發起罷工。無獨有偶, 同一承包商管理的本灣街市魚檔,又被粉飾成舊香港漁市場。偽裝的集體回憶,還有逸東街市,以舊九龍城為主題,偶爾抬頭,一架飛機掠過仿舊的牆壁。
如旅遊點的平民市場,添上現代化設備,出現於公共屋邨,耐人尋味。
改變源於2005年,香港政府出售屋邨商場街市等公共資產出售予領匯房地產信託基金,並在香港交易所上市以紓財困,領匯後來改名領展(0823),並外判旗下35個街市,逾過半的街市予不同承包商管理,其中建華和宏集策劃為兩大承包商,建華更被認為與領展有千絲萬縷的關係。一些街市經豪華裝修,美其名升級,隨之租金升級,某部份貨品價格上升,有經營數十年的小商戶黯然離場。
這些改造過的街市別於傳統,採取超市化環境,亦有較多高檔次的貨品,如和牛、生蠔、有機蔬菜等。衞生環境可能有改善,濕漉漉的通道不再,但領展上市公司以利潤為至高目標,基層街坊的真正需要和選擇次之,為吸引更多高消費及區外顧客,越發呈現光怪浮華的形態。上市至今,領展股價由十元到六十元,穩定派息股東歡喜。
當下香港,約三成人口居於公屋,領展的街市策略影響著超過200萬人的一日三餐。在如天水圍及東涌等新市鎮,區內街市皆由領展所壟斷,且欠缺競爭,一些居民不得不跨區買平餸(便宜的菜肉)。所謂老店人情於漸漸失憶的城市,只剩一聲嘆息,政府多年無視民間回購領展的呼聲,方讓那條聳立於隆亨街市中央的巨型粟米,長得那麼高 ,顯得人那麼小。
自然的東西都是由民間自發生長的,像領展這種,強行介入,毫不尊重店主,最後只會搞出不倫不類的東西。
對抗領展,做小販,擺街邊。