評論｜蒙兆達：氣候惡化，港府應轉變管治哲學，檢討勞工政策

超強颱風「山竹」吹襲香港，弄得城中滿目瘡痍，交通幾近癱瘓，僱員在風暴期間以致災後的工作安排，成為全城關注焦點。香港身處颱風地帶，差不多每年都會因強烈風暴吹襲而懸掛8號或以上風球，僱員的工作安排必然受到影響，但現行特區政府所提供的法例及政策，嚴重不足，值得我們深入反思和檢討。本文嘗試探討現行政策存在的漏洞，並提供確實建議，期望政府可針對僱員在颱風下的權益作出規範，藉此減少勞資爭議及防止剝削發生。

颱風下的僱員政策漏洞

現行法例之中，對於颱風下僱員的保障，只有屬於《僱員補償條例》的一項規定。條例列明，在8號或以上颱風警告之下（紅色或黑色暴雨警告同樣適用），僱員往返工作地點途中四小時內，可獲工傷保障。除此以外，現存法例中並無任何其他條文規範颱風下的僱員權益。至於由勞工處撰寫的「颱風及暴雨警告下的工作守則」，內容雖然廣泛涉及僱員在惡劣天氣下的上班、下班、工資、津貼、交通及復工等安排，內容全部只屬自願性質，不具任何法律約束力。

指引中提到，惡劣天氣之下，「僱主應確切地評估對人員的需求，並只要求絕對必需的人員在惡劣天氣下上班」，文件中對「必要人員」沒有任何界定，正如大家可見，目前有不少食肆、超級市場及零售店鋪等，縱使在8號或以上風球懸掛下，仍然照常營業。即使是房署及康文署的外判清潔服務，天主教勞工事務委員會近日發表的調查便發現，即使在8號或以上颱風懸掛下，約20%戶外清潔工人仍要上班作，而且當中92%不獲颱風津貼。

另外，指引中亦提及，僱主應為員工提供颱風津貼及交通安排，及不應因員工未能上班而剋扣薪金及勤工獎，亦不應作出懲罰。從以往工會在颱風後收到的投訴來看，現實執行情況與指引內容存在極大落差。即使一些大型機構，也肆意作出與指引背道而馳的規定。早前便有報導指，有高鐵西九站外判員工投訴，公司要求8號颱風繼續上班，且不獲發津貼，如不服從按合約會被視作違反工作命令。

僱主扣假實屬違法

再者，即使對於願意遵行指引的僱主來說，由於指引內容過於空泛，亦會感到無所適從。例如指引雖然提及「必要人員」、「颱風津貼」及「颱風除下後復工的時間」等，卻沒有清晰界定內容，勞資雙方圍繞這些灰色地帶存在不少爭議。

除了欠缺效力及內容含糊不清，現時一些僱主的常見做法，也公然違反了《僱傭條例》的規定。部份僱主因員工8號或以上颱風未能上班，扣減其可享有的有薪年假、法定假日或休息日，實屬違法。按法例規定，不論休息日、年假及法定假日，資方如須更改放假日子，均須預先通知對方及徵得同意。

回應反對立法的理由

政府官員過往反對立法僱員颱風工作安排的理由，不外乎以下三點：第一，各行各業有不同情況，難以「一刀切」處理；第二，一些對市民緊急而又必要的服務，不能全面停頓；第三，立法可能會導致企業經營成本上漲，影響營商環境。

細心思考一下，以上反對原因均缺乏理據，難以成立。各行各業經營情況不一，不能推論因此無法規範僱員的工作條件。正如最低工資、生育保障、有薪病假及工傷保障等，均是劃一適用於不同行業的僱員，不會因行業性質而存在差異。相反，假如沒有法例規範，任由勞資雙方自行磋商協定，則變相將實質話事權交予權力大得多的資方，犧牲了員工的利益。

至於必要服務，即使立法之後，亦可繼續要求員工上班，但有關僱主須接受勞工處監管及審定，方可列入「必要服務」的清單。經營成本方面，其實每年最多區區數日時間須應用此法例，影響相當輕微，況且作為執掌政策大權的管治者，絕不應該以經濟成本浚駕人命安全。事實上，因為現行未有規定僱主須支付颱風津貼，以致不少企業無視服務是否有必要維持，一律迫令僱員承受上下班的風險。引入法例之後，由於規定了颱風津貼的計算方法，可望對僱主產生「以價限量」的客觀效應。

區分必要服務與非必要服務

颱風下的工作安排問題存在已久，長年累月為勞資雙方帶來困擾，政府絕不應該繼續採取放任政策，這只會添加勞資之間的張力，損害彼此關係。政府應該汲取這次事件教訓，以立法方式規管颱風下僱員的工作安排，盡快堵塞現行政策漏洞。具體而言，法例應該規定，僱主與僱員之間必須就颱風下工作安排製訂書面協議，詳細列明上班、下班及復工的安排。假如資方未有與僱員達成書面協議，則由惡劣天氣警告生效至該等警告取消後兩小時內，員工均不用上班工作。

僱主經營業務如屬「非必要服務」，則僱員有權選擇是否接受在惡劣天氣下工作，如選擇不上班，資方亦不可扣除員工的工資及勤工獎等正常薪酬福利。至於選擇上班之僱員，資方有責任支付雙倍工資作為颱風津貼及提供交通工具（或交通津貼）。至於從事「必要服務」的僱主，例如公共交通、電力供應、醫療、保安等，除了履行提供颱風津貼及交通安排以外，須接受政府監管以免機制遭到濫用，並由勞工處處長刊憲作出公告，指明納入此一範疇的相關僱員類別。

容許法例延伸至風災後的安排

不過，是次「山竹」影響所及，不限於強烈颱風訊號懸掛期間，即使訊號已經除下，由於路面及交通情況受到嚴重損害，仍然對僱員上下班工作構成嚴重影響。因此，建議政府可將以上法例延伸至適用於風災過後的日子，經評估風災對社會的損害情況，基於僱員的安全考慮，政府可宣佈以上法例繼續生效。

全球氣候持續惡化，世界各地政府已逐步製訂應變措施，以保障市民及僱員的福祉。特區政府卻仍然緊抱著以往「政府不干預主義」的過時哲學，將責任推給勞資雙方以「互諒互讓」解決問題，實在難以應付環境急速轉變帶來的種種挑戰。這次罕見的猛烈風暴，肆虐過後，期望可將香港管治者的落伍思維，也一拼吹走，才不致白白浪費了整個社會所經歷的慘痛教訓。

（蒙兆達，香港職工盟總幹事）