金屬碰撞的聲音忽大忽小，有時爆裂持續，有時清脆細碎；間中有火焰衝出火槍的呼嘯聲，持續一陣之後又聽見冷卻液遇到滾燙的金屬，迅速氣化的「次次」聲。
在工作日的下午，「日銀」師傅阿周在觀塘工廈的小作坊上，專心打磨一款日式印第安手鈪。
一款售價近5000港元的純銀鑲金手鈪，阿周要熔銀、打磨、雕刻、做舊、褪火、拋光，人手打銀上千下，雕刻數百條紋路，工作逾30多個小時。
日式印第安銀飾簡稱「日銀」，是不少潮男必備的accessories，種類包括戒指、手鐲、項鍊，上面有羽毛、老鷹、十字架、閃電等印第安文化的符號，象徵自由、崇高、力量。日本匠人精神、印第安文化、純手工打造，這幾個鮮明的標籤令「日銀」價格不菲，躋身「男人貴價玩具」的名單。
阿周自認貪靚，從小就是「日潮」愛好者，中學時在日本潮流雜誌上看到明星配戴傳奇匠人打造的飾品，於是開始留意不同的日銀品牌。「主流男仕首飾單調乏味缺乏工藝感，感覺只有日銀有獨特設計和工藝感，有些特別寶石非常吸引。」阿周認為日銀魅力獨特，「手作痕跡和作品的不完美反而可以呈現一種自然的美」，逐漸入坑，也試過為購買心頭好一擲千金。
對日銀飾品的喜愛，以及對日本匠人專一、堅持的態度的嚮往，加上當時看到中港台三地日漸繁榮的日銀愛好圈子，20多歲那時阿周自學成才成為銀飾師傅，不單打銀，也和日銀圈子的語言、階級、文化打交道。
一人工匠
在香港做飾品師傅究竟是怎麼一回事？歷史上，香港曾是世界上金工行業最繁榮的港口。當美軍軍艦停靠香港，不少士兵請本地金工師傅打造首飾。但隨著中國大陸改革開放，許多香港商人北移打金工廠，香港的手工製作行業已日漸式微。
老一輩的打銀（金）師傅，學藝是「師徒制」，師傅在前面做，徒弟站在身後看。到了阿周這一輩，入行基本都靠自己，他大部分技法都是在網上跟著日本和歐美師傅的影片學：少時的愛好，就這樣成了他的職業。
打造日銀的技術易學難精，阿周也是邊做邊學。在早期，阿周回到工作室的頭幾個工作小時都會趕訂單，其後便會一頭栽進首飾設計和技法的研究。做首飾沒有正確答案，簡單的寶石鑲嵌都有數種不同的方法，阿周要不斷試錯，找到最適合的方法，再加以不斷地練習，直至掌握它。
日銀真正考驗的是設計，從畫圖紙、修改、實操、再修改，一個新產品的開發動輒就要數月，所有步驟都要一步步去探索，失敗率相當高。在工作室裡，沒有同事、上司，只有自己、機器、銀料、網上影片，阿周一直獨自面對這種挫敗。一開始，他經常掌握不好焊接的火候，燒溶首飾的事常有，難免影響交貨日期。
燒溶重做浪費時間，但與客人溝通一下一般不會有大問題，阿周最怕的是弄壞寶石。記得有一次，有位客人揀選了一粒售價上千元的寶石，希望鑲嵌在戒指上。結果阿周用力不當，寶石直接爆裂碎掉。「這些成本當然只能自己承擔。成本是一方面，最主要是會好尷尬，因為寶石都是獨一無二、客人千挑萬選的，（最後）只好找類似的問客人願不願意換。」
一件基本的手鈪，最開始阿周要整整一個星期才能完成，而且十件會有一兩件失敗。但歲月有功，現在阿周慢慢能能在2、3天就完成熟悉的款式，大約做上百件才會有一兩件失敗。在工廈的作坊內，阿周常常開著音樂，對著金工台一坐就是10多個小時。工作室沒有下班時間，可以不用熄燈關門，阿周沉浸在銀器的世界，經常晚飯也不記得吃。
所謂「工欲善其事，必先利其器」，阿周早期賺到的錢都投入到購置工具，一條銀飾羽毛，紋路是否逼真有動感，非常依靠鑿刀本身的線條；做一件銀器飾品，或者要敲打幾千下，而一把錘子的材質，其力學上的設計，都很影響操作。阿周捨得投資工具，不少工具從美國、日本等地尋購得來，價格都幾千港元起。
「你用什麼工具，客人是看不到的，但趁不趁手，你自己知道。做出來的成品如何，你自己也知道。」
日銀審美：潮流、原創、手工
打做銀器之難，不單來自勞作繁複，還因為日銀有一個潮流標準，往往與名匠人的風格緊密扣連。在中國大陸、香港或者台灣，就算匠人有自己的美學，但客人常常要求飾品像某一個日本匠人的款式。
阿周坦言，自己可以發揮的空間十分有限，早期找上門的客人大多是因為買不到日本匠人的產品，才退而求其次找他訂造。客人心中已有一個預期成品，無限接近日本的某個品牌，留給阿周發揮的空間就很少了，「普遍玩家都不會很有自己的看法，通常都跟從大代理的宣傳包裝去理解一個品牌。玩家並不是很有一套標準去判斷你的東西是不是足夠有想法、有質感。」
在日銀圈，人人都會提起已故的日本匠人高橋吾郎（Goro Takahashi），他是日銀的鼻祖，曾經深入美國印第安部落學習做銀，最終獲得部落認可，被當地部落稱為「Yellow Eagle」（黃鷹，即來自亞洲的雄鷹）。高橋吾郎後來開創自家品牌「Goro‘s」，將印第安的圖案融合進手工銀飾中，從此日銀誕生。
在日銀圈，玩家要是能擁有一件Goro‘s，絕對是一件可以吹噓很久的事情。阿周本人也十分喜歡Goro‘s的作品，造型獨特、工藝精緻，不同飾品的搭配也千變萬化。老鷹、太陽、羽毛，這些象徵自由、崇高、力量的圖案投男性玩家所好，再加上高橋吾郎本身的傳奇故事，更是讓玩家們願意重金購入。
阿周認為，從工匠角度看，高橋吾郎對業界的影響不僅在於他的傳奇經歷，更重要是他的作品為整個日銀製作設下了許多固定的標準，「比如大家都在做的羽毛，無論什麼造型，基本上都是照著6、7公分的長度去做。」
多年過去，日本已經有了好幾代的日銀手工匠人，而中港台也開始誕生本土匠人，逐漸出現差異化的發展，但仍然沒有脫離高橋吾郎作品的影響。
日本明星木村拓哉、英國的「吉他之神」Eric Clapton、香港的余文樂、台灣的吳建豪等等都是Goro‘s的愛好者，不少消費者由此效仿。「已經看慣、看熟了」，阿周認為木村拓哉健康、潮流的形象是許多銀飾愛好者心中追隨的role model，客人購買銀飾，不少都是對自己心理的某種補償，而擁有和木村一樣的銀飾像是完成一個心願。
「許多客人在90年代時還是小孩，現在有了經濟能力，就想要買回過去買不起的東西。」
日銀標榜純手工，但並非每一個都是匠人手作，不少是倒模製成。阿周說低質的倒模一眼可辨，模具的痕跡十分明顯。「大多數時候分辨是否手作，我不是去找倒模痕跡，反而是去看有沒有手作的痕跡。你用線鋸切開內部，這些地方一般難以打磨，鋸痕就會留在那裏。如果一件首飾有這樣的部位，但是切割處卻看不見鋸痕，那基本可以判定不是手工製成了。」
那客人們真的能分辨得出是手工還是倒模嗎？若是分不出，客人豈不是都被低成本的倒模貨色搶走？阿周對此倒是不太擔心，「沒有客人會問我怎麼分辨，反而他們常常會來教我怎麼分辨。」
不過，阿周也指出，純手工有時無關堅持，而只是成本考慮，因為非量產的小作坊，購入機械設備的成本相當高。舉例來說，首飾細節處經常需要少量直徑0.5毫米的圓形金或銀細線，然而坊間只能尋得1.5毫米的方形材料。若有機器參與，大概幾分鐘就可以做完，不過電動拉線機價格昂貴且體積較大，阿周不想付幾萬元購置，所以都是徒手去拉。
這個工序並不有趣，阿周要把細線從1.5毫米慢慢拉至1.4毫米，再循環往復9次直至0.5毫米，過程中阿周還要不斷退火（即緩慢加熱金屬，然後冷卻），保證金屬的柔軟，防止發生金屬疲勞而斷裂。
炒熱氣氛：日銀業者的另類勞動
如同所有潮流商品一樣，日銀有輿論市場，也被輿論的方向和熱度左右。阿周就加入了大大小小的日銀社交群組，留意最新的討論動向，確保自己時刻在圈子內。
在下訂單之前，客人偶爾會出題考阿周，問他是否知道某些日系品牌之間的分別，又或者拋出一些寶石的術語問他。阿周認為這並不代表客人有多內行，反而更像是一種驗證資格的程序，「客人想確定你是識貨的，同時要證明給你看，他也是識貨的。」
試探的遊戲並不只在客人與打銀師傅之間發生，日銀圈有諸多「黑話」，這些詞多數直取自日本漢字，多數是形容款式。比如，「tq」就是綠松石（英語：turquoise），「先金」就是飾品的下部是用黃金製成，「風切羽」就是指一種較直、較細的羽毛造型。阿周認為，大家自覺或不自覺使用這類詞語，從而確定是否是同道中人。
在網絡群組，大多是男性玩家，他們購置了新飾品，又或是穿戴日銀裝飾，便會在群組發帖展示，裡面有一套暗藏的信息交換及規則。群組內最常見的就是「簡單分享一下日常」、「隨便發發」類的貼文，內容多是一些自己穿搭的相片。然而細看圖片，幾乎都有近乎專業的打光，銀飾的擺放也有精心設計的構圖，最後的圖片自然也是經過修圖後才會發布。
如此「隨意」的分享不是獨角戲，底下常常有人點贊留言。「你要炒熱這個氣氛，讓大家覺得這些東西有好多人鍾意，貨先放得出去。」阿周說，群組裡有一群負責捧場的觀眾，幾乎每條貼文都有玩家讚賞吹捧，有些甚至是從業者推波助瀾，畢竟群組經常會有一些二手交易及周邊產品售賣。
在這樣的生態中，阿周說銀器小作坊寄望自己的作品被人認可，有顧客願意花錢落訂購買，最有效的廣告是靠客人在群組分享，反而在社交媒體投放廣告不太有效。「玩日銀說到底還是在買一種認同感。即使嘴上說追求獨特創，很多玩家在行為上卻想要跟大隊，好怕自己的首飾和主流的不同，而被人judge。」
大部分群組都是網上圍爐，相對鬆散，玩家之間慣常以「兄弟」相稱，吹捧著對方的藏品。但也有一些已經形成了「社團式」的組織架構，當中有層級、有「總長」，旗下還會分成不同序列的「番隊」，再由各自的「隊長」帶隊。這樣的社團會不時舉辦線下聚會，團隊也有自己的標誌，成員需要購買印有標誌的徽章、打火機、T恤，還需要透過抽籤才能獲得資格。
阿周說，小組的口舌風波不少，玩Goro‘s的人可能會看不上新興的日本品牌，日系的玩家則可能較輕視其他地區匠人的作品。
展示日銀，有時靠女性襯托
有什麼人喜歡日銀、需要日銀圈子的認同呢？阿周用了幾個詞歸納：「中佬、搵到啲錢、無乜愛好」（中年男性，賺得到一些錢、沒什麼愛好）。
常常和客人聊上兩句，阿周就意識到，很多客人的生活很重複，「每天的生活就是上班、回家陪家人子女......他們需要一個這樣的愛好，這樣一個群組，來打發時間。」
「其實和玩車、玩錶、玩相機那些人，沒什麼太大區別，他們想要通過這個東西彰顯自己的品味，滿足人無我有的那種心理需要。」阿周說，日銀有一種方式讓人「膜拜」，越用得多黃金，就越彰顯「鈔能力」，所以常常都有客人著他為銀器瘋狂加金。
在網上的群組中，發帖者除了展示罕有款式的銀飾，也常常不經意地露出手腕上的名錶，跑車的logo——這些都是顯露財力和社會地位的標誌。「他們想要向別的組員證明，他的東西最貴、最罕有、最獨特，所以贏了。」
有趣的是，阿周發現自己的客人幾乎都是已婚男性，但他們未必告訴太太自己購買了這樣的飾品，「也許是價格太貴，不敢講。」
日銀的圈子是男性主導，但日銀圈子有時也需要女性參與。阿周提到，某些男性玩家習慣將自己購得的飾品放在女性的乳溝展示。在一些日銀的Facebook群組，也有一批活躍的女性成員，她們不時露出自己的面容和身材，著裝較火辣奪目，但很多人實際上是日銀品牌的官方代理銷售。
在日銀的圈子，也會拿「女的不懂」來開玩笑，來自「周冬雨不認識的葉子」這個小插曲。事源在2016年一檔內地戀愛綜藝節目《我們相愛吧》中，女藝人周冬雨問余文樂，「你每次都戴的葉子是什麼特殊含義嗎？」余文樂配戴的正是「Goro‘s」的羽毛配飾，十分罕有，當時余文樂抬了抬眉毛，緊接著抿嘴一笑，然後故作深沉地回答：「沒有。」
自此，這件事成了圈內拿來開玩笑的梗，不少商家以「周冬雨不認識的葉子」為關鍵字，拿來做日銀的營銷。
當然，日銀圈子內也有女性玩家，只是聲量很小。阿周說，印象裡曾有一名出名的女性玩家，她擁有一些很罕有的日銀，曾在群組裡發帖。起先阿周還不知道那位玩家的性別，因為大家會假定所有玩家都是男性，不少人更以「大佬」稱呼。直到有一次，有人終於在留言中糾正，「不要開玩笑啦（叫人大佬），人家是女生」，才得知對方的性別。
阿周說，日銀圈內女玩家都比較「酷」，也不太會在別的玩家貼文中留言互動。比起其他男性玩家，阿周說這些女玩家多少有些「自己玩自己的」、「與世無爭」，看起來也沒有受到不友好的對待。
「可能也是因為她們藏品夠多、夠厲害，才會被人知道、尊重。」
貴價背後的原價、溢價與不穩定收入
在過去一段時間，高單價、吸引男性消費者的玩物被媒體稱為成「男人的貴價玩具」，千元的手電筒、萬元的釣魚竿都成了中年男人熱愛消費的品目，日銀同樣如此。但在高單價背後，本地匠人的生計未必一樣水漲船高。
阿周說，銀雖然和黃金一樣位列貴金屬，單價卻沒有想像中那麼貴，1克重大約10港元有找，市面上的「日銀」採用「925銀」打造，也會用到黃金、寶石等，一款首飾最多用上幾十克銀，成本其實不高。但日銀能賣出高價，幾乎完全脫離了銀本身的價值，更多是因為結合了印第安文化及匠人精神的藝術品。
但日銀的溢價並不趕客，阿周說較高的單價反而迎合了客人對成就感的認同。一款日銀的價格，從幾千到數萬港幣不等；若是大品牌的罕有款式，在二手市場炒到6位數也是稀鬆平常。阿周認為，日銀圈有蓬勃的二手市場，有一部分玩家多少是抱持投資的心態入場的，「如果玩一個東西，還能賺錢，換誰都會高興。只不過二手市場的高價本質還是泡沫，也有遇過炒燶（價格崩盤）的情況。」
大牌子的日銀時高時低，但畢竟還是有價有市，對接單訂製的阿周來說，他就只能在夾縫中生存。由於租舖花費太大，阿周沒有店面，大部分客戶只能通過圖片了解，有時候聊上幾個月才能訂下款式。
首飾賣得貴，那匠人是否很賺錢？阿周說只接客戶訂製單，本地匠人能維持運營已經不錯。除此以外，本地匠人也會開設一些金工課堂，教授一些簡單的飾品製作，一方面開班教學開拓財源，另一方面也藉此令更多人接觸手作銀飾，希望他們成為潛在顧客。
近年來，香港興起撐「香港製造」熱潮，那這股熱潮沒有支撐本地日銀行業呢？阿周說，這股風潮最熱是在2019年「反送中」運動時，當時大批市民「買爆」本土小店，有一些本地日銀品牌受益，然而這股風潮旋生旋滅，加上整個日銀圈仍是以日本匠人手作為尊，香港的本地匠人想要出頭，真正被人看到，其路仍然遙遙。
幾年來，阿周的生意經歷起伏，疫情後開店，他幾乎乘著最好的勢頭——喜愛日本的香港客無法去日本購買銀飾，客人自然流向本地市場。但開關之後，生意明顯下滑，遇上經濟下行，可以說是水靜鵝飛。
「日銀說到底不是必需品，大家手裡要有閒錢才會購買。」
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