【編者按】國宴，反映一個國家的國族飲食。但對於「國族性」始終曖昧的台灣來說，什麼是「國菜」？又如何定義「台灣菜」？儼然是一個高度政治性的發問，甚至，隨著時代變遷會有不同的解答。
今年5月20日，賴清德正式就任中華民國新任總統，當晚就職國宴首度延攬當代飲食專家，設計八道原創菜色，彙集台灣五大族群：閩南人、客家人、外省人、原住民、新住民的料理與風味，為「台灣菜」重新論述與定錨——台灣菜，即是五大「族群菜」的總和。
飲食離不開政治，端傳媒分析賴清德與歷屆總統就職國宴的菜單。它不單是料理的文本，更是一種另類的國族論述文本。
「什麼是台灣菜？」對於這向來一言難盡的申論題，賴清德以就職國宴上的第一道開胃菜作答。
那是一盤擺盤工整的沙拉。
井然有序的植物食材，說明了台灣的歷史。墨綠的過貓（指蕨類的嫩卷芽）、乳白的桂竹筍為台灣原住民的傳統食物來源；豔紅的番茄是17世紀荷蘭人殖民台灣帶來的物產；白蘆筍是日治時期自西方引進的農品；黃綠櫛瓜則是近代才登陸的新作物。
盤面交織的五色醬汁，象徵了島民的足跡。透明的 te’nas 是阿美族人的鹽巴辣椒水；紅色的東泉辣椒醬是具閩南風格的甜辣醬；橙色的桔醬是客家族群的代表醬汁；白色的腐乳醬出自外省二代家傳的手工白腐乳；以及綠色的沙爹醬，源於東南亞地區的香料醬汁。
五種風味，分別對應台灣五大族群：閩南、客家、外省、原住民、新住民。這也是歷屆總統就職國宴，首次納入來自南洋的滋味。
它不只是一道菜，亦是一盤具有政治寓意的主張。
台灣菜的多元面貌
「基本上，我把國宴視為一個『可以吃的國族論述文本』。」本次國宴顧問團成員之一、飲食作家蔡珠兒開宗明義，他們的任務，是設計一張能凸顯台灣主體性的國宴菜單。