（謝達文：台大社會所博士候選人，喜歡複雜的歷史、乾淨的數據、美好的人們。）
本月月初，英格蘭伯明翰（Birmingham，台譯伯明罕）地方政府發布所謂的「114條通知」，也就是一般所謂的宣告破產。
不論是英國還是華文世界的網路上，都有人將破產歸因於一群女性員工控告伯明翰市「同工不同酬」、獎金發放不公。法院判決這群女性員工勝訴，伯明翰市因此必須賠償，相關支出約為七億英鎊。
確實，這筆七億英鎊的支出，加上資訊系統建置問題又必須追加一億英鎊解決，兩者同時發生，可以說是伯明翰市受到的最後一擊。但更核心的問題是，伯明翰的財務為何如此不堪一擊？英格蘭第二大城市的財務，怎麼會被一場訴訟加上一次資訊系統更新打倒？