【編者按】隨著俄烏戰爭的開戰，台海亦成為全球關注的焦點，《經濟學人》此前更於2021年稱台灣是「世界上最危險的地方」，西方媒體與智庫紛紛關注台海情勢，並指出兩岸極有可能在2027年爆發戰事。
近年來，在美中大國博弈升級下，台海情勢隨之升溫，除了習近平對台灣問題「不承諾放棄使用武力」的表態外，解放軍劍指台海的軍事演習也愈加頻繁且接近台灣本島。依據台灣國防部的統計指出，2023年1月1日到2月14日的一個半月間，擾台共機已高達447架次，此數據更遠比2020至2021一整年的擾台架次還要多。
在中共政治促統、外交孤立、灰色衝突、軍事威嚇及認知攻勢進逼中，台灣近年來則在蔡英文政府「備戰才能夠避戰，能戰才能止戰」的指導下，自2016上任起，接連開啟一連串的國防改革，至今已屆兩屆八年總統任期，將於明年5月20日卸任的蔡英文，任期內交出了什麼樣的備戰成績單；這些準備，是否足以讓台灣軍隊「能戰」進而「止戰」，並呈現出台灣自我防衛的決心？
本系列以上、下兩文分析台灣自我防衛的過去、現在及未來，上文盤點蔡英文八年任期中的國防改革、美台軍售、及台灣長年遭詬病的國防投資不足問題。下篇將於9月14日刊出，在回顧蔡政府國防改革的建樹後，亦需指出國防施政的不足及隱憂，解析台灣國防改革的得與失。
（廖英雁，自由撰稿人，關注海巡執法、國防軍事、歷史研究）
時值2023下半年，距離2024年1月的台灣總統大選剩不到幾個月。蔡英文在兩任總統任期結束後，將依法交接予下任總統。
回顧蔡英文總統自2016年5月就職以來，台灣先後遭遇中國強勢打壓、美中區域衝突升溫、中國發射飛彈凌空、共機共艦常態繞台等洗禮，在驚濤駭浪裡走到如今。而蔡政府任內，歷經三任國防部長、八任參謀總長的擘畫，在國防上有哪些建樹，又留下哪些隱憂與挑戰？
中國「促統」與突圍第一島鏈的野心
另一個遊走於軍事與非軍事間的威脅，來自灰色地帶戰略（Grey Zone）。
其實，早在蔡政府就任前的2016年3月5日，還在第一任期的中國國家主席習近平，便在北京召開的全國人民代表大會開幕式上重申「堅決遏制任何形式的台獨分裂行徑，維護國家主權和領土完整，絕不讓國家分裂的歷史悲劇重演」。
此後，隨著習近平持續加強控制黨、政、軍權，到了第二任期（2018-2023）後，乃至2023年打破連任任期，對台「促統」的架構更加清晰、更撥快了促統的時鐘。從此脈絡來看，中國除了在外交上打壓、孤立台灣，每當美國簽署強化促進台美關係相關法案時，措辭強硬的聲明已成常態，甚至採取軍事恫嚇，並將在台灣周邊的軍演日益常態化。
舉例而言，2016年12月25日，蔡政府執政僅半年後，中國即派出當時唯一的航空母艦遼寧號與作戰艦艇編隊，穿越日本宮古水道實施遠海長航，又在2017年1月11日由南向北穿越台灣海峽。解放軍各式海空機、艦跨區演練的頻率、數量、次數、型號也逐年增加，並不斷蠶食台灣防空識別區（ADIZ）。
以戰機架次方面，解放軍於2020年9月16日到2021年8月31日之間共有554架次戰機擾台。但2023年1月1月到2月14日僅一個半月間，擾台戰機就已高達447架次，對台灣空防的壓力有增無減。在機型方面，2016年8月間只有運-8反潛機、轟-6轟炸機，同年11月已加入Su-30殲擊機，2017年8月則首見加入空警-200預警機，2021年之後連更先進的空警-500預警機都出現了。
再以近期的2023年8月25日為例，當日上午起，解放軍逾越海峽中線及其延伸線進入西南、東南及東北ADIZ戰機共20架次，機型包含空警-500、Su-30、殲-10、殲轟-7、運-9通信對抗機及三種中大型無人機，另有9艘解放軍軍艦執行戰備警巡。這顯示解放軍海、空軍已能組成相當規模的混合編隊，在預警機指揮管制下，先干擾台灣通信、爭奪空優，並以無人機消耗台灣防空火力，再以有人戰機進行防空壓制（Suppression of Enemy Air Defenses，SEAD）甚至摧毀防空（Destruction of Enemy Air Defense, DEAD）。