王臻明：美中南海對峙——中國為何要經略南海？透過什麼戰術手段？

（王臻明，關心國防與地緣戰略議題，軍事專欄作家。）

雖然目前台海情勢受到世界矚目，但近期有不少學者相繼提出警告，南海同樣危險，甚至有可能比台海更早爆發武裝衝突。這種論點並不是危言聳聽，中國近年來從未放慢過在南海的擴張，而且包括台灣、越南、菲律賓、馬來西亞等國在內，都對南海有不同程度的主權聲索。菲律賓、越南近期還跟中國海警與民兵船爆發衝突，雙方互不退讓。本來就在南海與中國對峙的美國，甚至公開表示，如果中國繼續在南海挑釁，危及菲律賓船隻的安全，美國將不排除啟動《美菲共同防禦條約》，以武力介入。

若將時間的尺度放大，中國對南海的野心並非第一次出現，歷史上知名的鄭和下西洋，就是中國經略海洋的濫觴。明成祖朱棣派遣鄭和，率領龐大艦隊出使海外，背後有經濟、政治與軍事上的多重目的，與今日中國共產黨政府積極發展遠洋海軍，劍指南海，有許多相似之處。就經濟上來說，明朝之前的蒙古帝國橫跨歐亞大陸，創建了極為廣大的陸上貿易管道，在海上的積極經營，也讓當時的福建泉州港，成為世界上最繁榮的港口。明朝建國以後，有心想要承接這個龐大貿易路線，無奈卻出現許多阻礙。

蒙古帝國四分五裂後，歐亞大陸內部陷入混戰，跛子帖木兒的興起，更讓明朝的西進之路受阻。海上則有元末的起義軍殘部，在與朱元璋爭霸失利後，逃匿海外，不時侵擾沿海一帶。明朝因此需要一支強大的艦隊，不怕海上的攻擊與封鎖，從海路連絡已無法從陸路抵達的西方國家，重新建立貿易路線。而中國在經濟起飛後所提出的「一帶一路」倡議，其戰略方向與明朝並無二致。一方面由陸路的「絲綢之路經濟帶」連接中亞，通往歐洲，另一方面則從「21世紀海上絲綢之路」，經由印度洋，通往非洲與歐洲，建立全球貿易網，以輸出中國過盛的產能，並輸入中國迫切需要的能源與原料。

中國經略南海的目標

中國已將南海視為發展遠洋海軍的重要海域，除為南下控制麻六甲海峽做準備外，另個重要任務，是阻絕美軍艦隊，通過南海馳援台灣。

但中國面臨的問題，是中亞國家的情勢並不穩定，同時在海上貿易時代，陸運的成本太高，通往印度洋的航線，又必需通過狹長的麻六甲海峽或更遙遠的巽他海峽，受制於人。其中特別關鍵的是麻六甲海峽，中國所進口的原油，有八成必需經過這片海域，大批輸入到中國的原物料，或是出口到歐洲、中東與非洲等地的產品也不例外。中國當然想確保這條生命線的安全，而麻六甲海峽的東側出口緊臨南海，要先能控制南海，接下來才能逐步掌握麻六甲海峽，完成整個「一帶一路」倡議的海上藍圖。

美軍在南海持續進行的自由航行任務，對美國來說，是在維護世界各國海上貿易的秩序，但從中國的角度來看，卻是在威脅中國的生存安全。更何況美國擁有強大的海軍艦隊，在當地有多個盟國，從冷戰開始就一直牢牢掌握著麻六甲海峽。中國雖然在改革開放後，加入國際貿易的行列，但之前曾被國際長期圍堵制裁，有很深的不安全感，這反應在中國對南海問題的強硬態度上。所以當美中貿易戰爆發，美國再度祭出圍堵策略時，並不會讓中國在南海的擴張有所減緩，反而證明了中國並非杞人憂天，使中國變得更為挑釁。

在政治方面，明成祖朱棣是發動政變，殺害自己的侄子建文帝朱允炆，才登上皇位，史稱「靖難之變」。所以明成祖朱棣在任內做了許多事，來強調自己是天命所歸。稗官野史說建文帝朱允炆沒有死，流亡海外，因此鄭和出海，是在暗中察訪，應該是民間故事，並沒有史實根據。但鄭和七次出海，的確負有一個很重要的任務，要邀請沿途的各個王國前來朝貢，卻是事實。這對內可形塑萬邦來朝的印象，宣揚政權的正統性，對外也能展現明朝已順利取代元朝，國力強盛，明成祖朱棣是擁有強大艦隊的統治者，已君臨天下。

中國共產黨為了合理化長期一黨執政的情況，從建國之初，就不斷宣傳共產黨政府帶領中國人民站了起來，在經濟起飛以後，更以大國崛起自況。一邊建立遠洋海軍，發展航空母艦，一邊向海外擴張，以龐大市場吸引各國政府，讓國外政要絡繹於途，爭相訪問中國，證明中國共產黨執政的成功。中國的戰狼外交與海外擴張，積極經營南海，正呼應著大國崛起的宣傳主軸。特別是習近平打破原有的任期制度，繼續獨攬大權以後，這樣的需求變得更為迫切，也讓南海問題變得更為複雜，不只是主權爭端而已。

中國不只在南海跟東南亞國家有主權衝突，與印度、日本、俄羅斯等國，也存在著領土爭議，其中與印度的多次邊界衝突，甚至互有死傷。對這些周邊國家而言，這些歧見攸關的是領土主權、資源開發、經濟利益或國家尊嚴，雖然也很重要，可能會影響國內輿論，卻還不到政權存亡的程度。在擁有自由選舉的國家之中，只是諸多內政外交議題之一。但對中國共產黨而言，在這些問題上退讓，輕則影響政權的穩定性，重則導致共產黨政府垮台。這導致中國在處理這些主權紛爭時，無限上綱，絲毫沒有妥協的空間。

中國已將南海視為自己發展遠洋海軍的重要海域，擺出咄咄逼人的態勢，除了為南下控制麻六甲海峽做準備外，另外一個重要任務，是阻絕美軍艦隊，通過南海馳援台灣。畢竟美軍在全球部署，除了在西太平洋的第七艦隊與東太平洋的第三艦隊外，在歐洲還有第六艦隊，阿拉伯海則有第五艦隊，若要抽調到台海周邊海域，最快的方法也是通過麻六甲海峽與南海。此外，南海的東側通往巴士海峽，連結菲律賓海，是突破第一島鏈的重要航道，隸屬於南部戰區海軍的山東號航空母艦，已多次走這條路線進行遠航訓練，意圖十分明顯。

明朝雖然曾派遣鄭和下西洋，卻也是歷史上海禁最為森嚴的朝代，這看似彼此矛盾，其實互為因果。因為反抗勢力與流寇盤據海外，所以厲行海禁，而為了突破這樣的封鎖，所以傾全力打造龐大的艦隊，並遣使出海，希望在官方的主導下，朝海洋發展，扭轉不利的局勢。這與今日中國的情況非常類似，國共內戰後遺留的台灣問題，是中國急欲解決的棘手難題，剛好台灣又位於第一島的鏈樞鈕位置，是封鎖中國的不沉航空母艦。所以對中國來說，經略南海是突破封鎖並完成歷史使命的雙重目標，不會輕易放棄。

蠶食南海的戰術手段

中國利用海上民兵當先鋒，中國海警或漁政單位在第二線策應，解放軍最後上場的三階段併吞手法；三階段擴張手法，將會變得更為積極，也更為凌厲。

鄭和在短短不到30年間，進行了七次的遠洋航行，而中國開始積極在南海填島造陸，打造遠洋艦隊，也不過是近十幾年的事。最大型的航空母艦福建號才剛下水，還未形成戰力，艦載機的數量與訓練都還不足以編成三支航空母艦戰鬥群。但今日中國的國力，在許多層面都遠遠超過明成祖朱棣的時期，有能力支持更大規模的海外擴張。所以綜合看，中國對南海的野心，還在初步萌芽的階段，美國的經濟與軍事圍堵，台海情勢的緊張，南海周邊國家的抗議，並不會減緩中國的腳步，相反的還可能讓中國感到更為急迫。

唯一不同的是鄭和下西洋的時代，西方世界才正要進入大航海時代，兩者剛好錯過，沒有在大洋上交手。而今日的中國，卻必需對抗人類歷史上最強大的海權國家，美國不只擁有強大的海上艦隊，現今世界上的多數富裕國家，也都是美國的盟友。中國若要使用武力直接硬碰硬，在現階段勝算不高，所以取而代之的，是利用民間商業活動來做掩護，中國政府的力量尾隨在後，逐步蠶食的戰術。於是出現了利用海上民兵當先鋒，中國海警（China Coast Guard ）或漁政單位在第二線策應，解放軍最後上場的三階段併吞手法。

中國的海上民兵在這幾年才開始受到外界注意，組成的人員包括漁民、海上工程人員與運輸業。中國長年以來積極輔導退役的海軍官兵進入這些行業，一方面利用其專長，安置就業，另一方面則是成為海上民兵的幹部。平日海上民兵各安其業，戰時能立即轉換成一支海上輔助作戰力量。中國利用海上民兵擴張的方式，是故意放任這些海上民兵，在有爭議的海域進行非法捕魚、非法抽砂或填海造島的非法開發，由於這本身有極為龐大的利益，利之所趨，海上民兵的動作往往非常積極，並且異常團結。

這些非法活動，勢必會引起周邊國家的警覺，甚至展開取締，而形成司法管轄的衝突。此時中國海警或漁政單位，就能以護保護中國漁民或進行管理為藉口介入。由於這些海警船或漁政船，已配備槍械或艦砲，這會讓中國的武裝力量開始出現在爭議海域。如果雙方在海上出現對峙、衝撞、甚至交火，中國會派遣解放軍的海軍艦艇，擔任支援、掩護、監控的任務。久而久之，中國的海上民兵、海警船、漁政船、解放軍的艦艇，就會長期出現在爭議地點，慢慢形成中國勢力已擴張到這片海域的既定事實。

中國的這種戰術，正從南海慢慢向外擴張，除了繼續向南，抵達南海的南端與麻六甲海峽，也開始進入印度洋與太平洋。中國以一帶一路倡議為誘餌，在許多國家興建港口或取得經營權，雖然暫時不會成為軍事據點，卻是這些海上民兵遠洋活動的重要補給站。在台灣海峽的違法抽砂、漁政船長期出現在釣魚台周邊海域，在東海與黃海的越界捕魚等，都是這種灰色戰術的一部份。中國近來還修法，賦予中國海警更大的執法權限，並積極強化遠洋作戰能力，說明這種三階段的擴張手法，將會變得更為積極，也更為凌厲。

南海問題非單純主權爭端

若將南海問題視為是單純的主權爭端，是中國與周邊國家為了開發利益而產生的衝突，那就完全錯估中國的野心。

為了反制中國以海上民兵為擴張的第一線，美國開始推動「印太海域意識夥伴關係（IPMDA）」計畫，希望整合盟國的海事衛星、沿岸雷達、巡邏艇等，一起共享情資，監控中國的海上民兵。由於海上民兵、中國海警與漁政單位，並非武裝部隊，美國與盟國難以出動海軍艦隊來反制，所以美國一方面派遣美國海岸巡防隊（United States Coast Guard）到西太平洋，同時也邀請盟國的海岸巡防隊或海上警察等單位一起合作，以強化反制力量。近期美國、日本與菲律賓三國的海巡單位，在南海舉行聯合演習，就是一個好例子。

但美國與其盟國的困境，在於中國的海上民兵數量龐大，而且一方面領取民兵補助，一方面遊走在灰色地帶，不少船隊靠著非法漁撈或抽取海砂，快速賺取暴利，所以願意鋌而走險。往往是道高一尺、魔高一丈，難以禁絕，讓各國的海上執法單位疲於奔命。再加上這背後有中國政府的支持，能利用執法的寬鬆程度，來向他國施壓，在需要談判籌碼時，故意放縱這些非法活動，讓他國不勝其擾，最後逼使他國妥協退讓。一些國家希望以溝通談判的方式，來避免兩國爆發武裝衝突，剛好落入中國的陷阱。

所以若將南海問題視為是單純的主權爭端，是中國與周邊國家為了開發利益而產生的衝突，那就完全錯估中國的野心。對中國來說，在南海的嘗試就像是鄭和第一次下西洋，只是開端而已。鄭和下西洋最後失敗，在於明朝的國力已無力負擔龐大的海洋開拓費用，而從中所獲取的利益卻又微不足道，只好改採閉關自守的政策，放棄經略海洋。同樣的道理，只要中國能從對外擴張獲取經濟利益，一帶一路可以讓中國獲得豐厚回報，那中國就不會放棄這個策略。想要繼續維持經貿往來，以談判與圍堵來控管南海問題，無疑是緣木求魚。