2023年6月29日，谷歌全球事務總監坎特·沃克（Kent Walker）在谷歌官方部落格中發布公告，宣布將停止在谷歌搜索引擎、新聞，以及探索（Discover）產品中顯示加拿大新聞的鏈接。這一決定將會顯著影響加拿大谷歌用戶閱讀新聞的方式與習慣。接近同一時間，另一社交媒體巨頭Meta也在6月22日發布公告，宣布將會停止在公司旗下Facebook與Instagram平台中展示加拿大新聞內容。
實際上，這是谷歌與Meta兩家世界級數字平台巨頭，針對加拿大用戶的「脅迫性」政策。而導致這一事件發生的，是在加拿大國會當中剛剛獲得御準（Royal Assent）通過的「在線新聞法」（Online News Act）。這一法案由加拿大文化遺產部（Canadian Heritage）部長在議會中提出，並致力於限制「擁有不平衡協商力量」的數字新聞中介平台（Digital News Intermediary），並要求加拿大廣播電視與電子通訊委員會（Canadian Radio-television and Telecommunications Commission）針對這些數字新聞中介設立監管流程，確保數字新聞平台在與新聞機構的協商中禁止出現區別對待，或者使得新聞機構遭受無法承擔或者不合理的劣勢。法案同時授予廣播電視與電子通訊委員會針對不遵守法案的數字媒介平台處以行政罰款的權利，並且將會設立為新聞機構從數字平台方面獲得相應報酬的機制。
導致科技巨頭與加拿大政府矛盾的主要因素，也正是對數字平台收取費用與行政罰款的決定。具體來說，法案的實際意義在於，例如谷歌、Meta等社交媒體與信息檢索平台，在展示加拿大新聞媒體的內容和鏈接時，需要支付相應的費用，但截至目前，不論是科技巨頭，還是加拿大政府方面，均沒有列出這項費用的具體金額。加拿大廣播公司引用的政府數據顯示，Meta與谷歌兩家公司，在加拿大佔據80%的線上廣告份額，其市場價值約為每年97億加元。但政府要求科技巨頭向媒體支付鏈接使用費用的要求遭到了谷歌與Meta的一致反對。在6月29日發布的公告當中，谷歌方面將這一要求稱之為「鏈接稅」（Link tax），並表示這將會為谷歌的產品帶來「沒有上限的財政負債」。
新聞媒體與社交平台巨頭的利益分配
根據谷歌方面提供的信息，谷歌已經與150個加拿大新聞機構達成協議，而通過谷歌產品為加拿大新聞媒體免費帶來了36億次點擊。谷歌認為這些免費流量幫助新聞媒體通過廣告以及新聞訂閱獲得經濟利益。谷歌對這些免費流量的估值約為每年2.5億加元，並表示雖然谷歌方面願意向新聞媒體支付更多的費用，但加拿大的在線新聞法將會改變網頁與搜索引擎產品的運行模式。谷歌方面宣稱對法案提出了數個替代方案，包括向新聞媒體支付更多的費用，或者與政府合作，為加拿大新聞機構設立獨立扶持資金。但這些方案並沒有被政府採納。