特約撰稿人難分
2022年2月24日，俄羅斯全面入侵烏克蘭，美聯社影片記者 Mstyslav Chernov 在戰爭開始時就有預感，位處烏克蘭南部亞速海（Sea of Azov）旁邊，擁有豐富鐵礦資源，具重要戰略價值的深水港口城市馬里烏波爾（Mariupol），會成為普京虎視眈眈的囊中物。
2月23日傍晚，Chernov 憑直覺與另一位美聯社攝影記者 Evgeniy Maloletka 連夜開車進入馬里烏波爾。俄軍正準備大舉入侵，大部分國際媒體因安全理由紛紛撤離，兩人反其道而行，最終在凌晨3時30分抵達，俄烏戰爭在一小時後正式爆發。
在接下來近3個星期，美聯社是唯一留守的國際媒體，記者的報導成為全球觀看馬里烏波爾的眼睛。他們二人與影片製作人 Vasilisa Stepanenko，在猛烈的空襲和炮火聲中，缺水缺電網絡中斷的惡劣環境之下，冒生命危險記錄現場情況。
這三位烏克蘭籍記者和身處法國的記者 Lori Hinnant 將俄軍針對平民的暴行公諸於世。其中獨家報導包括：由別名「Taira」的烏克蘭醫護人員 Yuliia Paievska，用隨身攝像機，拍攝馬里烏波爾醫院前線實況， 她拍攝後把記憶卡藏在衛生棉之中，偷偷交到記者手上。報導刊登後翌天，她被俄軍逮捕，指控她效力於烏克蘭國民警衛隊「亞速團」。
另外，還有關於俄軍轟炸頓涅茨克地區學術戲劇院，導致接近600平民喪生事件的調查報導；參與營救亞速鋼鐵廠的直昇機機師和倖存者訪問；俄羅斯佔領馬里烏波爾數個月後開始去烏克蘭化的跟進，以及留守當地的烏克蘭人被迫送到俄羅斯的故事等。
四位美聯社記者藉著以上的文字及影像報導﹐於周一（8日）摘下普立茲獎最高榮譽「公共服務」(Public Service）獎。另外美聯社的15張影像則獲得「突發新聞攝影獎」殊榮。
資訊封鎖
來到馬里烏波爾不久後，電視台和收音機訊號已被俄軍中斷，汽車上的收音機只發出俄羅斯的廣播聲音，循環散播戰爭不實消息。 封鎖資訊讓居民陷入恐慌，而死去孩童和建築物被炸毀的影像也能消失於媒體之中。當時全市只有一間被搶劫一空的超市外有穩定網絡，他們躲在樓梯下發稿。後來訊號也中斷了，他們唯有再改到一間醫院七樓傳送影像。
隨著港口被封、道路遍佈地雷，當地食物供應開始變得緊張，俄羅斯也阻止國際社會的人道援助。他們紀錄了馬里烏波爾人要依靠融雪來喝水，用街上的瓦礫和金屬碎片起爐，燃燒傢俱取暖。他們也見證婦產科醫院、劇院、消防局、教堂、學校和公寓等平民目標不斷被俄軍轟炸。街上到處也有屍體，持續的轟炸也令到葬禮不可能舉行，不少人惟有將親人的屍體暫時放在戶外或集體埋葬。
請拍下醫院慘況
2月27日開始，死傷者不斷送進醫院。醫院走廊充滿受傷的平民，有父母把初生嬰兒留在醫院，那是市內唯一有充足水電供應的地方。
一名16歲的男孩Iliya與朋友踢足球時，炸彈在他腳下爆炸，送到急症室時已回天乏力，染有血跡的白布掩蓋著他的屍體，父親伏在上面痛哭。
急症室的醫生正搶救只有18個月大的男嬰Kirill，他被流彈擊中頭部，母親在醫院走廊哭泣問道：「為甚麼？為甚麼？為甚麼？」然後溫柔地掀起被子，親吻死去的孩子。
一位不足6歲的女孩喪生，她穿上獨角獸睡衣，衣服上血跡斑斑。被送到醫院時，她的父親也頭部受傷需要包紮，母親在救護車旁邊飲泣。醫生在救治女孩期間，語帶忿怒地咒罵：「請把這個畫面拍下來拿給普京看。」
婦產科醫院受傷孕婦
在一次的採訪路上，一枚炮彈在商店的屋頂爆炸，Chernov 被爆炸的衝擊力拋到外面，他咒罵自己為何當時沒有把相機開著。接下來的幾天，他們依靠衛星電話與外間溝通，電話只能在一個轟炸過後彈坑邊才能連線，他唯有把自己縮成一團工作。
3月9日。Chernov 與 Maloletka 看到婦產科醫院冒起濃煙，趕赴現場，看到醫護人員抬起一位受傷的孕婦走過瓦礫。他們拍下了照片和影片後，兩人相機電池都耗盡，將要踏入戒嚴時刻，一位警員聽到他們商討如何把俄軍轟炸醫院的新聞傳開，便帶他們去到可以充電和有網絡的地方，向兩人說：「這會改變戰爭的走向。」
那時候，Chernov對警員的說話將信將疑，在短時間內目撃和拍攝了大量生命喪失的畫面，心裡思量難道這次真的有所不同，可以改變世界嗎？他們在入黑後，把影像分為三部分，用三台手機傳送出去，花了數小時才完成，轟炸仍在持續，警察在旁邊耐心靜候，默默看守現場以保護他們安全，再護送兩人返回城市。
不久後，俄羅斯駐英領事在Twitter上發出兩則帖文，指照片中的孕婦是演員，照片是假資訊。聯合國會議上，俄羅斯代表拿起照片重申圖片造假。3月11日，他們收到電話，編輯要求查找孕婦的下落，須再三確認事件的真偽，因影像在外界造成回迴響，迫使俄羅斯不得不回應事件。
他們最終知道，這位32歲的孕婦 Iryna Kalinina 被送到附近另一家醫院搶救，腹中胎兒不幸夭折，母親也在一個半小時後離世。原本母親為孩子取名Miron，在烏克蘭語意思為「和平」。
俄軍迫近前逃生
俄軍將包圍網逐步收緊，他們目睹一架俄軍標誌坦克駛進了醫院範圍。
3月15日清晨，一群士兵衝進醫院詢問記者的下落：「天殺的，記者在哪裡？」由於俄軍手上有記者名單，而當時 Chernov 穿上醫護白袍作為掩護。Chernov 從他們的藍色臂章判斷，對方應該是烏克蘭士兵，但也有可能是俄軍偽裝。
他鼓起勇氣表明身份，結果對方果然是奉命把他們接離現場的烏克蘭軍人，他們用汽車把記者接離城市，途經多個俄軍駐守的檢查站，最後安然逃去。後來一名警員對他說：「如果他們捉到你，會迫你在鏡頭前承認自己拍到的都是謊言。所有你在這裡採訪的努力都會化為烏有。」
持續將近3個月之久的馬里烏波爾圍城戰，最終於去年5月20日由俄軍宣告勝利告終，亞速鋼鐵廠戰士抵抗至最後一刻才投降，整個城市落入普京支持的頓涅茨克人民共和國手上。全市超過 95％建築物被炸毀，超過二萬名烏克蘭人在戰爭中死亡。
身處現場
普立茲評審稱讚美聯社記者的勇氣，特別是馬里烏波爾教人心痛的影像，烏克蘭以此作為證據向俄羅斯施壓，最終促使俄羅斯開放人道走廊讓平民撤離，拯救了數千生命。攝影記者 Evgeniy Maloletka 拍攝孕婦受傷被抬離現場的照片，同時奪得世界新聞攝影獎「年度圖片獎」。
Mstyslav Chernov 在獲得普立茲獎後表示：「這是美聯社該有運作方式，所人有同心協力，製作出來的報導，足以讓世界變好，至少不讓它變壞。」Lori Hinnant 說：「這次採訪工作對我們、美聯社以至馬里烏波爾人來說風險都非常高，但打從一開始，我們就必需這樣進取，那時候我們已認為它是性命悠關的報道。」
美聯社攝影主任 J. David Ake 說：「今天，身處現場（採訪）比起任何時候都重要。否則，便不能捕捉到面前的世界，雖然這是十分骯髒、困難、危險的工作。」
