【編者按】本文首發於NPR,端傳媒與NGOCN獲授權翻譯轉載,聯合發布。
翟淑珍(Susan Jakes),ChinaFile主編,亞洲協會中國分析中心資深研究員,2000年至2007年期間,她在香港和北京為《時代》週刊做報道。
「在中國,為了生存,公民必須學會適應真相與官方真相之間的鴻溝。官方上,中國是一個把工人放在第一位的『人民共和國』。官方上,中國尊重人權。官方上,中國的媒體能夠自由報道新聞。那些指出官方真相與不幸現實之間的巨大鴻溝的人被貼上混淆視聽、不愛國或邪惡的標籤,因為官方上不存在這樣的鴻溝。」
2003年《時代》雜誌表彰中國軍醫蔣彥永為「亞洲年度新聞人物」時,我是以這段話作為開始的。
今年3月11日,蔣醫生逝世,享年91歲。
蔣醫生之所以成為新聞人物,是因為他揭露了2003年中國政府隱瞞北京爆發SARS的實情。 就如2020年的COVID-19一樣,SARS是由當時的一種新型冠狀病毒引起的致命呼吸道疾病。 對蔣醫生而言,他只是維護了他身為醫生的「最基本」職責,卻在事實與官方說辭的衝突之間,衝開了一線間隙,讓其他官員和醫生也能說出真相。這一切,最終導致了當時的中國衛生部長以及北京市長下台——這是中國領導人史無前例地默默承認自己的錯誤。而這一切,挽救了無數條人命。