63歲的斯塔費耶夫（Sergey Stafeev）收到自己住在烏克蘭城市扎波羅熱（Zaporizhia）親友發來的信息時，鬆了一口氣。他對記者說：「至少他們還活著！」2023年1月底，經歷幾個月的前線停滯後，俄羅斯軍隊向烏克蘭南部的扎波羅熱推進，該省受到俄軍的猛烈炮擊。
斯塔費耶夫住在拉爾山脈附近一個偏遠的布蒂爾卡（Butyrka）村莊，已經退休，現在只靠養老金過活。2022年4月22日，俄羅斯入侵烏克蘭近兩個月後，斯塔費耶夫去了離村莊最近的城鎮卡米什洛夫（Kamyshlov），自己一個人舉行了一場反戰抗議活動。他的表兄弟和他們的家人都住在烏克蘭東部城市哈爾科夫（Kharkiv）和扎波羅熱，俄羅斯的導彈可能會讓他們喪命。
斯塔費耶夫製作了一個口號牌，上面寫上了他對和平的呼籲，還加上了俄國革命家，蘇聯創始人列寧的一句名言。他在鎮上一句話都沒說，就只舉著牌站著。不到一個小時後，幾名警察過來警告他，要他立刻停止抗議。斯塔費耶夫不服，跟警察理論說根據俄羅斯法律，單人抗議（one-man picketing）是合法的，他有權在不擾亂公眾秩序的情況下在那裡表達意見。但這些反駁意見當然無人理會，謝爾蓋很快就被幾個警員押上了警車，並被正式逮捕。然後他被處於444美元的罰款，罪名是「詆譭俄羅斯軍隊」。
去年3月4日，即開戰後八天，俄羅斯國會就通過了兩條法律：散佈關於俄羅斯軍隊的「不實信息」被視為犯法，抗議戰爭或支持國際社會對俄羅斯的制裁也被視為非法，一律以「詆譭俄羅斯軍隊」罪名處理。前者最高刑期是15年，後者也可以處以5年刑期。