兩年半內，逾40萬名香港居民經機場離港，對香港造成什麼長遠影響？

（梁啟智，時事評論員，香港中文大學新聞與傳播學院兼任講師）

自2020年7月1日以來，香港居民經機場離港的淨移出數目已突破40萬人。過去3年，香港持續錄得人口減少，而且幅度越來越大。行政長官李家超也在2022年的施政報告中承認，香港的勞動人口下降，並提出多項措施培養和留住本地人才，以及招攬外來人才。

然而，人口外移只是香港當前人口問題的其中一環，當前香港人口結構同時面對三座大山︰人口外移、出生率急跌、全面人口老化。

這三座大山同時來臨，將會為香港社會帶來一場完美風暴。

一、人口外移

先說人口外移。李家超在2022年10月的施政報告中承認，香港有人才流失問題；相反，港澳辦副主任黃柳權在9月底稱，以移民潮來形容香港的人口移出「並不是很恰當」。按黃柳權的解釋，過去十年香港居民當中（不包括單程證持有人），在大部分年份均錄得淨移出，暗示近年的情況並不罕見。

翻看香港政府統計處的數據，黃柳權的說法表面上沒錯︰統計處是以年中為統計時點，從2012年中起算，過去10個年度，扣除單程證的淨遷移，當中有7個年度是淨移出，只有3個年度是淨移入。不過，黃柳權的說法可能有所誤導。

首先，2012／13年逾5萬人的淨移出當中，應有不少是雙非嬰兒的滯後效應。2012年是香港容許「雙非產子」（父母皆非香港居民、並以生育旅行方式在香港產嬰兒）的最後一年；這些嬰兒出生的一刻就是香港居民，但他們很多人不久之後便回到中國大陸。如是者，他們在2012／13年的統計當中，會被視為「已移民離港」，但實際上不是正常理解下的移民潮。

至於從2013／14年起的數據，可以見到2018／19年前的數字雖然確實是有浮動，但上下都在正負兩萬人之間；但從2020年中起，情況急轉直下︰2019／20年是負4.9萬人，2020／21年是負6.9萬人，到了2021／22年則超過負11.3萬人。加起來算，2013年中至2019年中這6年間的總淨移出是1.1萬人，2019年中之後近3年的總淨移出卻是23.2萬人。

而且，這些數據已是滯後。首先，香港政府統計處的數字是截至2022年6月30日，下半年的數字還未公布。第二，統計處對居港人口的定義包括點算時刻前或後半年內，在港逗留最少1個月的香港永久性居民。僅僅是今年2月中至4月中（即香港第五波疫情時），兩個月內淨離港人數已近十萬人，但他們暫時並不包括在統計定義下已經離港之列。

換一個較寬鬆的統計方法：從機場離港的香港居民，去旅行或公幹這類正常情況應該較多，但他們離開後還是會回來，所以扣除回港人數後，長線看淨移出數字，也可反映人口外移的情況。從2020年7月1日起至2022年11月底，香港居民經機場的淨離港人數累計有40.3萬人。

無論用哪一套數據，這次移民潮的規模也是數以十萬計，這點在勞工市場和學校收生已清晰反映。從香港社會整體去看，下一個問題是移民潮會否持續，進一步擴大影響。

回看機場離港的數據，由於香港已於2022年9月底免除入境旅客酒店檢疫要求，越來越多港人出外短期旅遊，而因為香港人外遊有週期慣性（一般是星期四至六離港，星期日至一回港），所以單獨看每日的淨移出統計不能準確反映情況。然而較長線來看，2022年11月的淨移出速度是近兩年來最慢的，反映移民潮的步伐暫時放緩。不過翻查過去3年的數據，11月從來也是「移民淡季」，畢竟很多家庭會選擇等到學校假期才舉家移民，所以近期的放緩也有可能只屬暫時，到寒假又會重新回升。以暫時所見，12月的外移趨勢已再次上升。

再看其他的數據，則見到移民潮有不同走向。英國於2021年1月提出透過英國國民（海外）（BN(O)）簽證計劃（BN(O) Visa），「向1997年時以BN(O)身分與英國保持聯繫的香港人」提供入籍英國的途徑，申請移英的數字於2021年第一季剛開始時高達34300宗，不過最新2022年第3季已下降至10100宗，似乎最趕着要移居英國的人都已經第一時間申請了。不過，英國政府已於2022年11月底放寬申請資格，即使是1997年7月1日後出生的港人，只要父母任何一方擁有BN(O)，也可以獨立申請赴英居留，說不定因此會減緩申請的跌勢。

另一個可能性，是移民潮仍然會繼續，只是目的地改變。例如加拿大在2022年1月至9月的居留申請為25511宗，比去年同期增加32%；台灣方面，2022年1月至9月的居留許可為5790宗，比去年同期下跌14%；這可能跟台灣審批移民趨向嚴謹有關，影響港人移台意欲。

而人口外移，可預想到下一步就會影響香港的出生率。

二、出生率急跌

香港的活產嬰兒出生數目在過去十數年一直下跌，情況表面上和鄰近地區如日本和台灣的少子化類似。一般來說，少子化會連結到女性地位提升、女性就業率提高，以及育兒成本提高等社會現象；但近兩年來，香港的出生人數出現斷崖式下跌，這些通用的解釋似乎不足以說明當前的特殊情況。

以每年年中為點算時刻，香港的出生人數於2015年到2020年期間穩步下降，從62500人下降至49500人，平均每年跌幅為2600人。然而到了2021年，出生人數僅僅一年便跌了11000人，急降至38500人。這跌幅似乎不見得是暫時的。

來到2022年，出生人數進一步下跌至35100人。這是一個十分低的數字，對上一次香港出生人數出現低潮是2003年，不過當時也有47000人（扣除當時剛出現的「雙非」則為45000人）。現時香港的人口基數明顯較大，落差更為明顯。

出生數字在2020年至2021年間開始急跌，考慮到正常懷孕40週，把時間往前推，香港之前發生了什麼事？一是反修例運動，二是疫情開始。 畢竟社會動蕩不安，誰還有心力計劃長遠未來？

疫情剛開始時，有輿論認為人們多了時間留在家中，說不定出生率會增加；也有說因為對未來焦慮，相信出生率會下降。抗疫3年，結果世界各地反應不一。例如歐州的社會安全網較好，美國於疫後經濟恢復強勁，出生率迎來輕微上升；美國的一般生育率在2021年比前一年增加了1%，是2014年以來首次上升。相對來說，香港在疫情中經濟活動嚴重受阻，出生率下降的趨勢不見得因為大家多了時間留在家中而逆轉。

香港出生數字的下降，亦和結婚數字的下降相對應。且看在香港登記、新娘及新郎雙方或其中一方是香港人的結婚數字：2018年是43520宗；2019年跌至38638宗；到了2020年和2021年再急跌至24974宗和24308宗。分析跌幅，有約四分之三的下跌來自中港婚姻減少，這可能和疫情下通關困難有關；但也有約四分之一的下跌來自新娘及新郎均為港人的類別，這亦有可能和疫情下港府限制婚宴聚會有關。無論原因為何，就算數字在疫後恢復，疫情期間所產生的缺口仍會在香港人口結構當中留下影響。

就算想組織家庭，也不見得要在香港。英國歡迎香港移民的組織調查顯示，移英港人以年輕人和中年人為主，有近半受訪者為21至50歲之間；而按英國內政部的統計，三分之一的BNO Visa申請人為18歲以下隨行者。也就是說，外移港人不少是現在或將來有機會生育的港人；他們離開了，未來可能在香港出生的嬰兒也就進一步減少。

說到這兒，坊間就會出現一種講法，認為持單程證來港人士會「填補」香港的出生率下降缺口。過去，單程證確實是香港人口增長的主要部分，而單程證帶來的人口也相對年輕，但是我們也不要高估他們的數量︰按2021年人口普查的結果，香港15歲以下人口當中，中國大陸出生的只佔不足百分之六。

更重要的是，單程證的申請數字也同樣在下跌當中。現時每天批出單程證的上限是150人，坊間常誤以為這就等於香港每年有54750人（150人乘以365日）以此途徑來港。事實上，近十年來，只有2017年的數字達到這上限，正常年份一般都在40000人左右；而近數年的數字同樣出現斷崖式下跌︰2020年是22100人；2021年是13900人；2022年18300人。

疫情對通關的影響固然會拉低數字，但長遠來說香港是否真的那麼吸引中國居民移民也是個疑問。即使按香港政府於疫情前、2017年的推算，也預期對單程證的需求會逐步減少，預期2026年年中及以後約為每日100人。

出生率和兒童人口的減少，會帶來甚麼影響？首要打擊是教育界會逐步面對「客源」越來越少的問題。當出生人數從2019年的53300人跌至2022年的35100人，假設每班學生數目不變，則代表很快便會有三分之一的幼稚園要面臨結業。而如果趨勢不逆轉，6年後就輪到小學，再6年後就輪到中學。連帶下去，所有和嬰兒及兒童有關的行業，從奶粉到童裝、玩具，都是時候開始考慮要轉行了。

更長遠的影響，隨着出生率和兒童人口減少，未來勞動力的來源亦很有可能隨之減少，加上人口老化問題，一個正常社會的各項服務，很容易會變得「頭重腳輕」而不能持續。

三、全面人口老化

香港人口老化的壓力有多大？過去10年，本來香港人口的年齡分佈是以中年較多，年輕人和老年人較少，這樣的分佈對社會供養的壓力也相對較少。不過，當每人每年長大一歲，扣除死亡和出入境的影響，整條人口曲線基本上就會隨時間往年長的方向移動，而這正正是香港現時的情況。

回到2013年，香港人口當中15至64歲的人口是536萬，65歲或以上的人口是102萬；來到2022年，15到64歲的人口減少至500萬，65歲或以上的人口則大幅增加至152萬。

而這巨浪只是剛剛開始。香港人長命世界聞名，整條人口曲線絕對有空間繼續往年長的方向推。按政府統計處2020年版的《香港人口推算》，香港的老年撫養比率將會由2019年的每1000名成年人供養249名老人，大幅增加至2034年的462名老人；屆時香港65歲或以上的人口將會超過232萬。以上數字是在香港出現移民潮之前推算的，當時沒有考慮到2020年後香港數以十萬計的成年人和他們的子女離開香港。

而老年人口增加所帶來的資源需求，是按倍數計算。按港府2017年發布的《醫療人力規劃和專業發展策略檢討報告》推算，65歲或以上人士的醫院病床使用率較年輕人士多9倍，到了85歲或以上時更是多20倍；65歲或以上人士每次入院的日數平均為9.7日，非長者則是5.3日。換言之，同樣的人口，少一名成年人，多一名老年人，對醫療量能的需求可完全不是同一回事。

除了醫院床位，還有社區支援服務及院舍照顧服務的需求。香港的安老院舍宿位本來已嚴重供不應求，近年每年有6000至7000多名長者在輪候資助院舍期間離世。按社會福利署每月公布的數據，津助院舍及合約院舍於2022年9月底的輪候時間為40個月。

即使政府想增加醫療量能應付需求，在移民潮下也不容樂觀。《明報》早前取得醫院管理局內部文件，顯示伊利沙伯醫院過去3年全職護士報稱因移民而離職的比例持續上升，從兩年前佔離職個案的7％升至今年的39%。報導亦提到香港護士協會主席源志敏把醫護流失的情况形容為「好誇張」，擔憂富經驗的資深員工將會難以填補。

當香港的老人數目面臨大幅增加，同時不少醫療專業人士卻紛紛選擇離港，加上移民潮下獨居老人失去子女照顧的情況亦會增加，老人照顧問題的前景甚為堪憂。

四、未來

要扭轉這個局面，一方面要減緩年輕人外移的程度，同時也要大幅增加相對應的人口移入。例如外來專才和留學生一般都比較年輕，可以即時補充人口缺口。特首李家超在首份施政報告中提出多項建議，包括推出「高端人才通行證計劃」，放寬「一般就業政策」和「輸入內地人才計劃」，取消「優秀人才入境計劃」的年度配額，以及放寬「非本地畢業生留港╱回港就業安排（IANG）」，明顯是針對吸引外來專才和留學生的措施。

問題是，他們會否想留下來。坊間有一說法指，很多中國居民透過工作和留學來港取得永久居留權，但現實上外來專才和留學生在香港居住滿7年後成為永久居民的比例並不高，很多在沒有取得永久居民身份前便已離開香港。

翻查資料，2020年有3117人通過「非本地畢業生留港╱回港就業安排」成為永久居民，但推回7年前即2013年，當時發出27927張學生簽證，可見留港其實並不吸引。外來專才的情況則更差，2020年只有1000多人經「輸入內地人才計劃」居港滿7年成為永久居民。這些每年數千人規模的來港定居，相對於移民潮下每年數以萬計的淨移出，不足以緩解香港即時要面對的人力缺口。

當然，過去香港對他們不吸引，不等於未來會一樣。過去中國發展機遇眾多，很多人來香港讀書是為了「洗學歷」後回到中國工作。現在中國年輕人流行離開原生地，要「潤」出去，但歐美國家不一定歡迎他們，前來香港可能會變成相對吸引的選擇。

不過，即使新措施吸引他們填補香港的人口外移，也不代表香港的人口問題可以自動得以緩解。如果離港跟來港的人能力不同，人才錯配下社會還是會需要面對漫長而痛苦的調節和適應。舉例指，當富經驗的醫護人員移民離港，即使政府選擇通過輸入人才來填補，他們也要符合本地法例要求，以及熟識本地社會和工作文化，上述要求不是一時三刻就可解決。

說到適應，除了新輸入的人才要適應新的環境，本地社會也要適應人口結構改變所帶來的挑戰。如果香港忽然多了數以十萬計從小在中國大陸長大、成年後才來到香港的新移民（新住民），這對香港社會和文化可能帶來的衝擊，則是港府另需處理的事情了。