在8月17日召開的中共中央財經委員會第十次會議上，「共同富裕」被列入第二個百年目標。中國國家主席習近平表示，要加強對高收入的規範和調節，「正确处理效率和公平的关系，构建初次分配、再分配、三次分配协调配套的基础性制度安排」。不久後的十九屆五中全會上，也確定了2035年遠景目標——「全體人民共同富裕取得更為明顯的進展」。習近平曾強調，實現共同富裕不單是經濟問題，「而且是關係黨的執政基礎的重大政治問題。」
按中國經濟學家厲以寧在《股份制與現代市場經濟》中的解釋，在市場經濟條件下的收入分配包括三次：初次分配是由市場按照效率原則進行分配，二次分配則通過政府側重公平原則，以稅收、社會保障支出來進行再分配，三次分配則倚賴道德力量，個人資源以自願捐贈的方式完成分配。
早在1953年，毛澤東就提出「共同富裕」，中共中央發布《關於發展農業生產合作者的決議》，指農民可以通過生產合作社，「逐步完全擺脫貧困的狀況而取得共同富裕和普遍繁榮的生活」。但經歷一系列政治浩劫後，到1978年，中國人均GDP為227美元——是彼時全球人均GDP最高的摩納哥的1/164。在改革開放的浪潮中，鄧小平提出，讓先富帶動後富，以達致最終目標共同富裕。
不過，在中國經濟大幅增長的40年間，貧富差距高居不下。隨著近年政府扶貧力度加強，城鄉收入差距總體而言在逐漸縮小。但就2020年的數據來看，全國城鄉收入差距比只有三個城市小於2，中西部貧窮省份收入差距比依舊在3上下徘徊。
受疫情衝擊，2020年中國經濟增長放緩。不過，中國富豪的財富增長卻十分顯眼。據2021胡潤全球富豪榜報告，中國2020年新增259位億萬富豪，總數達1058人，成為全球首個擁有超過千人億萬富豪的國家，這個數字超過第二至四名的美國、印度和德國的總和。全球億萬富豪數量最多的城市也落在中國，頭兩名分別為北京和上海，前十名中有6個城市來自中國，共同富裕示範區浙江省的杭州市，也進入前十。胡潤報告還顯示，去年中國億萬富翁的財富總額為4.5萬億美元，較上年增長73%。若以國民總收入做參照，頭部富豪的財富總額約佔28.8%。胡潤報告如此寫到，「億萬富翁沒有跟上慈善事業的步伐，他們賺錢的速度比捐錢快得多。」