8月1日晚，東京奧運會田徑項目男子100米短跑比賽中，中國選手蘇炳添在半決賽階段以9.83的成績刷新亞洲記錄，成為第一位進入奧運男子100米決賽的中國選手。儘管在決賽中他被相鄰跑道選手干擾，但仍然跑出了9.98秒的不俗成績。賽後的中文媒體上，「飛」這個動詞幾乎被蘇炳添鎖定了所有權，身披五星紅旗的他喜悅的面孔也佔據了大陸社交媒體的大量版面。
無疑，蘇炳添的成績值得祝賀。這位32歲老將可能是最後一次參加奧運會，能跑出打破亞洲紀錄的成績，這不僅是對他個人能力和訓練成果的肯定，也鼓舞了其他被認為已經告別巔峰期的高齡運動員，還有所有被客觀存在或主觀臆測的年齡因素阻礙的普通人。 同時，金牌之外的精彩被關注，也說明觀眾的體育知識素養，以及最重要的對運動員的尊重意識的提升。誇讚蘇炳添時，不少人回過頭，向上一位「亞洲飛人」劉翔道歉，後者作為男子110米欄金牌選手，2008年奧運會因傷退賽，遭遇了嚴重的網絡暴力。
不過，蘇炳添能成為輿論的絕對中心，很大程度上還是因為他這一跑的象徵意義——在直線跑道上追求人類速度極限的奧運大項中，他跑出了亞洲最好成績。無論是蘇炳添自己、媒體、還是網友，都將他的成績視為中國人、黃種人、乃至亞洲人的勝利。
在非裔運動員主導的徑賽項目中，東亞運動員的圈子一直很在意「黃種人」的標籤，2004年雅典奧運會上，劉翔也發表過「誰說黃種人不可以拿到奧運會前八⋯⋯我，是奧運會冠軍！」的宣言。這次，「黃種人」的標籤再次強力出圈，並延續到了汪順（游泳）、王春雨（田徑）等其他打破亞洲紀錄的運動員身上，在以民族國家為比賽單位的奧運會中，驟然插入了一種「亞洲視角」。