【編者按】中共建黨百年，端傳媒推出專題，歡迎點擊訂閱。我們在系列文章中解讀中國年輕人為何熱衷於入黨、建黨百年紀念將如何奠定習近平的政治命運，以及，中共如何論述自己的百年歷史，這其中突出了什麼、又抹去了什麼。
一百年前，在浙江嘉興遊船上秘密舉行中共第一次代表大會的與會者們，恐怕不曾想到，當初那不過五十多人的政治組織，會在今天成長為攪動世界的利維坦。這個政黨的存續，已經比昔日的蘇共更為長久。如今，在新核心習近平的統御下，中共顯得愈發意氣昂揚，一邊結納非洲諸國，藉由投資擴大影響力，一邊叫板西方世界，意欲爭奪國際話語權。在剛剛結束不久的2021年G7峰會上，老牌民主政權面對來自中共的壓力，選擇在公報中譴責中國的強迫勞動和不公平貿易行為，並提出對策與「一帶一路」倡議相抗衡——歷史上從未如此直接。
在一些人眼中，中共始終是個滿身血污的劊子手，大饑荒和六四屠城的冤魂，至今尚未安息；近年來北京在新疆和香港的所作所為，更是為這一觀點提供了有力佐證。但也有人認為，中共代表了另一種進路：也許在經濟增長放緩的世界裏，犧牲個體自由以換取更強大的國家能力和隨之而來的安全感，是人們不得不做出的選擇。畢竟，在中共執政期間，中國的確實現了人類歷史上罕見的經濟增長，減少了貧困人口，並較為成功地遏制了Covid-19大流行在中國大陸的傳播——且不論這場全球危機的發生和中共有多大關係。
無論如何，對於兩岸三地的民眾而言，中共在日常生活中產生越來越顯著的影響。已經是擺上枱面的不爭事實。急需討論的是，應當如何理解中共在中國乃至全世界範圍扮演的角色？中共何以能夠綿延百年？中共到現在變成了一個怎樣的政治組織，和其他的威權政黨有何不同？看似百病纏身的美國，還能否擔負起對抗威權化浪潮的責任？
就這些問題，端傳媒採訪了任教於加州大學聖地亞哥分校（UCSD）全球政策與戰略學院的史宗瀚（Victor Shih）教授。史教授出身香港，博士畢業於哈佛大學，是中國精英政治方面的專家，論文見諸《美國政治學評論》、《政治學期刊》、《比較政治學研究》等學科頂刊。他對中共高層派系和晉升的分析，極大地改變了政治學界對中國權力分配機制的理解。對於中共的歷史和現狀，他有着怎樣的認識和解讀？在他眼中，我們未來要面對的世界，將會是什麼模樣？
我們談到的問題包括：1、「信奉」馬克思主義的中共，到底是左翼還是右翼政黨？2、民族主義，是中共的困擾還是武器？3、精英分裂會不會在未來十年給中共帶來危機？4、中共執政是否是中國經濟增長的根本動力？5、中國模式是另一條發展進路嗎？6、百病纏身的美國，還能否與中國正面交鋒？