這當中尤以英國變異種b.1.1.7傳染最厲害，遠超過原始Covid病毒種的兩倍以上。它也是去年底造成美國、加拿大、中南美、歐洲多國、及亞洲多國疫情接近失控的原因。以每百萬人每日新增確診病例數來看，最高峰時英國達998例，美國905例，巴西和印度仍處疫情高峰，巴西每日新增確診病例最高達每百萬人394例，印度達298例。相對的，台灣5月17日的333個新增本土病例，等於每百萬人就有14例，就台灣的經驗來說是令人震驚的嚴重，但放在全球的比較中，仍是非常輕微的傳染。

美國在大量施打疫苗後得以控制住疫情，但仍有每天新增每百萬人87.6例。因台灣從未經歷過「嚴重」的社區傳染，且歷經「後疫情」的相當正常生活，因此對此波疫情短時間傳染相當多數人，而頓決驚愕且難以適應。這次疫情傳得這麼快，讓台灣人初見識到b.1.1.7高度傳染性的威力，這和去年2月到4月間的病毒，傳染的速度及擴散的程度，是無法相比的。

因為太早抗疫成功而對轉變中的抗疫策略缺乏認知

台灣的防疫迅速成功，帶來了至少兩個就長期防疫來說不良的副作用：一是對疫情及病毒演變，仍停留在第一波的認知，及對疫苗的取得和施打不是那麼積極；二是台灣民眾及少部分公衛專家與政府官員，對此疫情和病毒的部分認知，已經不完全準確了。以下就兩項最關鍵的疫情研究新知識來和大家分享。

(1) 病毒的傳染最主要途徑是空氣（氣膠aerosol） 在2020年第一波的疫情中, 普遍的認知是，病毒透過噴沫（droplets）及噴沫停留的表面接觸來傳播。

自2020年4月以來，學者研究的報告陸續提出，Covid-19肺炎病毒能透過氣膠傳染。到6月下旬醫學證據已非常充分，促使全球239位學者呼籲WHO正視此肺炎病毒的空氣傳染。到了2020年秋季，更多的學者及專家提出肺炎傳染的最主要途徑為空氣。

這些證據促使世界衛生組織和美國疾病控制中心（CDC），分別於2020年6月和7月更改之前錯誤的訊息（叫大眾「不要戴口罩, 戴口罩無法保護你」)，開始鼓勵大眾要戴口罩。基於空氣傳染為主要社區感染的途徑，在防護措施上除了口罩外，保持空氣流通（病毒以氣膠方式可在通風不佳的室內漂浮數小時），及降低室內聚會人數、頻度、及停留時間，就成為很重要的措施。

在高度傳染地區室內的餐飲也變為高風險的行為，因為飲食的時候必須脫掉口罩。在得知此資訊後，美國不少服務業如美容及理髮廳、餐廳、商店、及辦公室，都購置了含有HEPA過濾網的空氣過濾器，或含有紫外線消毒的空氣過濾器。兩者都可過濾或殺死Covid-19肺炎病毒，在室內場所可大幅降低傳染機會。大多數航空公司的客機機艙內的空調系統，也都加裝HEPA過濾網。

(2) 隱性傳染為社區感染的最主要感染源

當去年台灣脫離了本土病例後，世界各國陸續進入第二或第三波的傳染。在這些過程中，研究人員發現了另一個重要的新證據：隱性傳染為最主要的傳染源。根據不同的研究發現，在感染肺炎患者中，大約40%左右的人完全不會有症狀, 被稱為｢無症狀感染者｣（asymptomatic），但是仍具傳染力；加上其他50% - 60%會產生症狀的感染者，其感染初期（第1天到第12天左右）也多數毫無症狀，稱為 ｢症狀前感染者｣（presymptomatic）， 同樣也最具感染力。

若將這兩類感染者加起來，相當於絕大多數的傳染是由毫無症狀者（無症狀者+症狀前感染者）所造成的。這也是為什麼一旦發生社區感染，態勢幾乎不可擋，因根本不知道誰在散發病毒。從這點來看，台灣國內公共場所及學校用量體溫篩檢潛在感染者，對防止肺炎的傳染效果非常低（也許可防止流感傳染）。

普篩效果也很低且浪費資源，因即使最準確的PCR檢測，都會漏掉3%到5%的感染者；對於初期感染者偽陰性的比例就更高 (去年夏天到今年，台灣新增的外來病例絕大多數都有登機前72小時檢測陰性證明, 抵台後都變陽性。這是主要原因)。

因此，在不知道誰是潛在感染源的情況下，最有效的防堵方式就是減少室內群聚，上班及上課場所做好通風或過濾（HEPA濾網）戴好口罩，及加強疫調，找出隱性傳染源並實施隔離。

對於攻勢所需的戰術沒能更積極策劃及準備

另一個台灣2020年防疫成功的副作用，就是政府對疫苗採購沒能更加積極，台灣民眾對疫苗接種的意願也不夠強。政府並非沒有對疫苗發展和採購下功夫，但是在台灣國際處境艱困之下，政府可以更加積極地動用外交管道，和美國協商，及早獲取更多的疫苗。

國際疫苗取得有相當大的困境：｢購得｣ procurement ≠ ｢交貨｣ delivery。

以加拿大為例, 其購得的疫苗劑量為全球最多(大約 每人9.6劑疫苗 ), 但是今年開始施打時疫苗仍嚴重缺貨，許多打了第一劑的人被通知要等2-4個月再打第二劑，而因疫苗嚴重缺貨，購得的絕大多數疫苗仍未交貨。

台灣也面臨同樣問題，此時只有動用外交及各種管道來改善。這波疫情提醒我們：要戰勝且結束此疫情，唯有靠疫苗。

至今年年初，美國和英國原本為全球的最嚴重災區，但是這兩國開始大量施打疫苗後（這兩國都是疫苗生產國, 沒有遇到交貨的困難）, 疫情已經大量趨緩。前面提到美國和英國在疫情高峰時，每百萬人每天新增確診人數分別最高達到905人和998人；在5月15日時，這兩國的每日新增確診人數分別為每百萬人88人及33人。看得出有明顯下降。

只要台灣民眾及政府認清此疫情的新知識及傳播方式，就有能力在短時間內控制住其擴散 （當然也會付出一些代價，如商店減少營收，遠距教學上課的不便等)。相信若疫情得到控制，還會帶來一個正面效應，就是讓國人對疫苗更重視、也更願意施打。

（紀駿輝，美國奧瑞岡州立大學教授及全球衛生中心主任）