有時我們描述某遊戲的特色是讓玩家「自由遊玩」，想幹嘛就幹嘛。例如在《薩爾達傳說：曠野之息》（The Legend of Zelda: Breath of the Wild），玩家可以在教學關卡之後直衝最終boss「災厄加儂」，也可以跟著提示解開四神獸獲得能力並一路強化自身，或者，你也可以忽略封印自身與加儂困鬥一百年的薩爾達公主，到處走走逛逛，摘蘑菇、捕魚、撿亞哈哈，看哪裡有趣往哪裡去。對我來說，《曠野之息》雖然不算是沒提供遊戲目標或者將目標弱化到極致的沙盒遊戲，但依然讓玩家有很大的「自由選擇」空間。
然而，玩家在《曠野之息》的許多選擇依然在設計師掌握之中。在日本的遊戲開發者會議 CEDEC 2017上，任天堂的設計師藤林秀麿與米津真就分享，《曠野之息》如何利用各種形狀、大小的物件來引起玩家好奇、引導玩家移動。想像一下這樣的遊玩經驗：
我總覺得面前的小山坡後面有些什麼。翻過山坡，我看到一叢營火和一小堆乾枯落葉。乾枯落葉這種東西在遊戲世界裡滿少見的。我靈機一動，用火把引火點燃乾枯落葉。燒盡之後，我從餘燼裡取得了一個亞哈哈種子。
這是一個虛構簡化的記錄，但我相信很能代表大家遊玩《曠野之息》的經驗：我四下張望，找個感興趣的方向探索，並依照直覺跟環境互動，不出所料發現了有趣的東西。